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&ldo;但是銀河系有螺旋狀的手臂。&rdo;李安妮說道。
傑格轉向她。&ldo;是的,毫無疑問,銀河系確實有螺旋狀的手臂。但是,同樣可以肯定的是,六十億年前的銀河沒有螺旋狀的手臂。&rdo;
&ldo;為什麼會這樣?&rdo;薩問道
&ldo;這是個,&rdo;傑格說道,&ldo;難以回答的問題。我承認銀河系甚至在它目前年齡的一半時就已經有了手臂。&rdo;
&ldo;也就是說,&rdo;凱斯說道,&ldo;銀河系在某個時點長出了螺旋狀的手臂?&rdo;
&ldo;不,不能這麼說,&rdo;傑格說道,他的聲音又回復了往常的尖厲,&ldo;交際上,到現在為止,沒人知道其中的機理。我們從來都沒有創造出合理的、可模仿銀河系螺旋狀手臂形成過程的模型。目前,絕大多數模型的構建原理都以不同的旋轉速度為基礎‐‐就是說,在設計模型時,讓那些離銀河系中心較遠的星球在完成一圈運動的同時,位於銀河系中心附近的星球已經完成了好幾圈。但是模型顯示,由此而形成的任何手臂都只是暫時觀象,最多能夠存在十億年。當然,如果是這樣的話,我們的確可以看到一些螺旋狀的星系,但是不可能每四個星系中就有三個是螺旋狀的‐‐而這個比例確是我們觀察到的現象。理論上,橢圓形的星系應該遠遠多於螺旋狀的星系,但是實際上並不是這樣。&rdo;
&ldo;那麼很顯然,這個理論有缺陷。&rdo;凱斯說道。
傑格抬起他的上部手臂。&ldo;確實如此。我們天體物理學家在幾個世紀裡都勉強用&l;密度波模型&r;來解釋為什麼螺旋狀的星系這麼多。這個模型指出,一個橫跨銀河系圓盤的螺旋狀的擾流‐‐密度波‐‐吸引了周圍的星球,或者甚至形成了星球。但是這從來都不是一個令人滿意的理論。首先,它沒有說明不同型別的螺旋是怎麼形成的,而且,第二,我們在最開始時就無法很好地解釋這些想像中的密度波產生的原因。有時候人們會提到超新星爆炸的作用,由此構建的模型確實可以形成長時間存在的波。但另一方面,這種爆炸的作用會相互抵消,這種抵消模型同樣很容易就能設計出來。&rdo;他停頓了一下,&ldo;而且單就星系形成模型而言,我們還遇到了其他難題,1995年,人類的天文學家發現那些距離較遠、年齡只有宇宙現在年齡的百分之二十的星系,它們的旋轉速度與現在銀河系的旋轉速度差不多‐‐但是根據理論,這個速度是早期星系應該具有的旋轉進度的兩倍。&rdo;
凱斯想了想,&ldo;但是如果我們現在觀察到的是正確的,那麼像我們那樣的螺旋狀星系,肯定是從簡單的圓盤經過某種變化發展而來的,對不對?&rdo;
瓦達胡德人上部的肩膀又舉了起來。&ldo;也許。你們的天文學家埃德溫&iddot;哈勃指出,每個星系在最初都是一個簡單的球體,然後逐漸旋轉成為一個圓盤,接著又長出了隨著時間的演變而越張越開的手臂。儘管我們目前已經有了一些觀察到的證據,證明那樣的進化過程確實發生過‐‐&rdo;他指了指閃著微光的框中的星盤‐‐&ldo;但是,我們仍然不能解釋為什麼會發生這樣的進化過程,也無法解釋這樣的螺旋狀結構為什麼會持久地存在下去。&rdo;
&ldo;但是你說過,所有的大星系中有四分之三是螺旋狀的?&rdo;李安妮問道。
&ldo;是這‐‐樣,&rdo;傑格說道,