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刑部尚書顧直、大理寺少卿章康昭、宗人府陳庭茂此時就在等候上朝的偏房裡候著,聽說皇上發了急症,也不敢擅自回去,那豈不是視皇上病情於不顧?於是就這麼到了天亮,總算等到了皇上的旨意,卻不是去御書房,而是直接去了皇上日常起居的養居殿東暖閣。
皇上此時狀況比之前好些,只是頭暈目眩又不肯躺著,萬祥便親自將大迎枕豎起來讓皇上倚靠著。
顧直、張康昭和陳庭茂在東暖閣外見禮參拜,皇上命他們進去回話。三人進門,就瞧見皇上面色慘白眼神犀利地望過來。
皇上聲音乾枯沙啞,「供狀可是真?」
三人拜道:「微臣不敢欺瞞陛下!」
皇上伸手,萬祥會意將供狀遞到了他手裡,皇上又掃了一眼,還是心裡窩火。「供狀上所言可曾查實?」
三人互相望望,屬顧直年歲最長又是一品大員,便由他回道:「回陛下,已經查實。所有相關人等全部羈押下獄,供狀在……」想到傳聞皇上就是看了彭坤的口供風疾發作的,此時便猶豫著要不要把相關要犯的口供呈上去。
「呈上來。」
皇上幫顧直做了選擇。顧直忐忑地呈上一摞供狀,皇上看著那厚度眉頭又皺了皺。萬祥將供狀接過來,轉呈給皇上。皇上接過去時手抖了抖,讓暖閣裡的人心都跟著抖了幾下,好在他又穩住了。
「都下去吧!」皇上憤怒、焦慮、傷心……百感交集之際,無奈的擺擺手。瞬間蒼老了許多。
幾個老臣面面子不敢多言,施禮後退去。
自古皇家最無情,皇上在做皇子之時,也曾用過非常手段對付其他兄弟,人性薄涼,這他從小就深深懂得。皇上一輩子都在試圖收回楚家和韓家手裡的兵權。那些協助開國之君打下江山的世家只剩下他們兩家手握重兵不肯交權。越是握權久了,越是擔心交出去後不得善終,越是要鞏固的權勢。而世家權大,是江山不穩的先兆,明君勢必要將權柄集中,不肯行動受世家掣肘。先帝與兩家鬥爭的一輩子,並不見成效。而他登基後為了對付楚韓兩家,著意培植文臣,王丞相便是他在江南文臣裡擇出的人選。
然而二十多年過去了,權利和足以讓當年的一切變質。皇上知道是他錯了,他忘了貪婪是人的本性。當王丞相露出專權的跡象時,他是有所察覺的,但他寧願縱容文臣一些,以分化楚韓兩家的勢力。直到王丞相慢慢的攬權,成了名副其實的「王半朝」,如今的他與楚韓兩家無異,都已威脅到他的江山穩固。而皇上這一輩子為的無非四個字「江山穩固」。為了這四個字,他可以犧牲掉一切,包括自己的感情。而如今,他最關心的,是如何把這江山安穩地傳下去,他不能動搖了祖宗傳下來的萬裡江山。
顧直回府後,官服還沒換下來,聖旨就來了。立即吩咐人在院子裡擺下桌案接旨。聖諭不僅肯定了他主持辦案的成績,還令其即刻徹查此案涉及的所有官員民眾,勢必抽絲剝繭,一查到底。
顧直謝恩,一顆心總算落在了肚子裡。肯定他的成績事小,下令徹查到底說明皇上的態度。皇上已經要動王丞相了,這說明他這步棋走對了,不必擔心王丞相筋骨無傷捲土重來,那可就是惹來了連累家族的滅頂之災。
顧直不敢耽誤,即刻去了刑部衙門。大理寺少卿章康昭和宗人府陳庭茂也隨後便到了,兩人也是接了聖旨的,雖是面上極力忍著,也透漏出幾分喜氣來。尤其是章昭康,聖旨已命他暫理大理寺事宜,他這個少卿連升兩級主理大理寺指日可待。
王丞相萬萬沒有想到,彭坤竟把所有的事情都招供了。而在彭坤被殺以後,他才後知後覺地發現自己落入了五皇子的陷阱。
他用了手裡最後的王牌史凌去截殺彭坤,是萬無一失的。然而這萬無一失卻是五皇子想要的