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有了此事做先例，將來平手泛秀進入中央輔政的可能性就變得十分渺茫，更現實的情況，是像柴田、明智那樣獨當一面。在穩定的政權之中，中央政務人員的地位一定會勝過地方大員。然而歷史上的織田氏並不能稱得上是穩定政權，長遠來看，倒也並不吃虧啊。
泛秀一念至此，心中淡定不少。又從書櫃中抽出一卷空白的紙冊，將近來擬定的一些計劃寫在了紙上。往日位卑之時，需要思索的事情很少。而現在做到中級武士的身份，卻覺得僅僅依靠大腦，時常會忘掉事情。
「此物定要安置妥當。」泛秀自語，隨即拿出書房從沒用過的匣子和鎖。
「殿下啊……」書房外面突然響起一個有些稚嫩的聲音，「我是小藤太，可以進來嗎？」
「噢，進來吧。」泛秀把匣子放進立櫃，關上門，又坐回到書桌旁邊。
門被輕輕拉開，出現在面前的是一個瘦小的身影，雖然是風塵僕僕，但氣息絲毫不亂，不過臉上倒是露出憂心忡忡的神色。
服部小藤太秀安，不擅長槍術，但卻學習過雜流的忍術——正因為只是雜流，所以並不像印象中的忍者那樣，神出鬼沒，喜怒不形於色，性情反倒與年輕武士沒有差別。由於泛秀此時還沒有能力組建忍軍，所以給他的任務，就是在尾張境內四處探聽訊息。
因此，汎秀也沒有指望他探聽出什麼隱秘的事情，只求在資訊上不要太過落後而已。
「有什麼要事麼？難道是東邊……」
「……不愧是殿下啊，」小藤太訝然道，「根據駿河傳來的訊息，今川氏真已經正式被正式立為家督，接任了全部的政務。現在尾張都說，這是今川義元要大舉進攻的徵兆……」
泛秀不置可否地點了點頭，示意小藤太接著說。今川家不久後將會進攻尾張，完全在意料之中，這件事情他穿越之前就知道了。
「此外，笠寺城主戶部豐政、鳴海城主山口教繼，已經投靠了今川家！」
「噢？」泛秀微微動容。印象中桶狹間之前的確是有織田家的人被策反，這兩座城都在知多郡之內，離織田家統治中心尚有二百里之遙，其間還有數座堅城阻攔，尚不足以形成致命威脅。然而兩個城主倒戈，負面影響肯定是難以消除的。
「這是行人傳言，還是你親眼所見？」泛秀問道。兩國交兵，反間計乃是屢試不爽的策略，對於前線武將的資訊，尤其需要小心應對。
「聽說山口、戶部兩家的軍隊騙開城門，接應今川家攻入了大高、沓掛兩座城，這種事情，應該是無法偽造的吧。」小藤太小心翼翼地回答道。
「大高城和沓掛城失守了？」泛秀面色一沉。這樣一來那古野城和末森城也就暴露在了今川家面前，清洲城面前的第一道防線，沒來得及組建就崩潰了。
剛剛反應過來，門外又響起另一個人的吼叫聲。
「殿下！」
嗓音中氣十足，聽來應該是毛利新助。泛秀抬手示意，小藤太一低頭，隨即轉身拉開門閂。
門還沒有完全開啟，外面的人就沖了進來，半跪在桌前。
「殿下，今川……」毛利新助滿臉通紅，氣喘吁吁，一時說不出話來。
又是今川？
泛秀見了情形，也無暇追究禮儀上的疏漏，只能示意他慢慢道來，又讓小藤太幫他倒了一杯茶水。
「多謝殿下……」毛利深吸了一口氣，澀聲說道，「今川家昨夜偷襲，已經攻下品野城了！」
「品野城！？」
一聲脆響，泛秀手中的摺扇掉落到地板上。
ps：此章的描述，跟史書有較大出入，請勿當作史實來看。
第十八章 劍拔弩張（一）
品野城在春日井郡
