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馬上來回巡視，務必不令一人掉隊，卻也不免拖下不少時間，趕到清州的時候，已經能看見月光了。勉強算是沒有遲到，不過按照信長的習慣，一定會相當不滿。
帶人進了清州，登城拜訪織田信長，內丸之外，碰到幾個眼熟的親衛，佐佐前田也在其列。
「裡面如何了？」汎秀指著信長所在的本丸，輕聲問了一句。
「還有半數兵馬未至，殿下已有些心焦了。」佐佐成政如是答了一句。
「何止心焦，剛才來的幾個人，都是莫名其妙地一陣怒罵！」前田利家湊過來，憤憤地說了一句。
汎秀點了點頭，整了整衣襟，獨身進去。
「主公，平手汎秀率足輕六十人報到！」
信長罕見地沒有倚在牆上，而是肅然端坐，臉上陰晴不定。身邊那幾個向來肆無忌憚地小姓，也是一個個低眉順目，噤如寒蟬。
「還不算是遲到，下去待命吧！」語調有些低沉，但並無斥責之意。
想像中的特赦並沒有降下，汎秀有些詫異，道了聲「是」，退了下去。
「平手大人果然是殿下的心腹啊……」走出來的時候，聽到門口的衛兵輕聲說了這樣一句話。
都被他內定為妹夫了，說是心腹，也沒有錯吧？汎秀如此想。
又過了一兩個時辰，陸續有四五個百人上下的備隊到來，信長才突然升帳。
柴田勝家，佐久間信盛，織田信房，佐佐政次等人，都已經率軍到了清州，而佐久間大學、林通勝，丹羽氏勝等人尚未到齊。
汎秀帶來了足輕六十人，席位是十名開外，處於第二集團當中。
此時信長尚未養成讓小姓和側近擔任書記官的習慣，負責講解局勢的，是被任命為副將的丹羽長秀和負責忍者調動忍者的瀧川一益。
「巖倉城從昨晚開始召集兵卒，目前的軍勢已超過三千，另據忍者回報，美濃的齋藤，也派出了援軍一千五百人，是否有後續兵力，尚不明朗。」
「城內目前的軍勢，是兩千四百，還有幾位大人路途遙遠，若是等到明日，可以聚集三千七百人。」
「敵軍的先勢，由巖倉家老山內盛豐率領，約六七百人，已渡過了長良川，駐軍在北外山一地建砦，據清州城只有二十餘裡，估計明日午時，就會發兵進犯。織田信賢的本陣，尚在巖倉之中，最遲後日亦可到達。美濃的援軍，是由長井道利統御，已行至小牧山。」
「犬山的織田信清有何動作？恐怕是佯作不知，放任齋藤軍過境吧！」柴田勝家忍不住插了一句。
長井道利的居城，出於美濃中部，若要進入尾張，勢必要經過犬山城織田信清的防區。織田信清乃是信長同族的堂兄，表面上臣服於清州，還娶了織田信秀的長女，信長的妹妹為妻（當時的堂兄妹是可以結婚的），暗地卻與周邊的眾多勢力接觸，立場難辨。
信長掃了柴田一眼，點了點頭，頗有讚許之意。
「確如柴田殿所言。」丹羽對著柴田欠身，以示尊敬，「自長井道利昨日清晨出陣，犬山城毫無動靜，也未向本家通報此事。」
靜了一會兒之後，接過話頭的是佐佐成政的長兄，佐佐政次：
「敢問巖倉軍會不會連夜行軍？」
瀧川一益搖搖頭：「無此跡象。」
「如此……」佐佐政次斟酌片刻，出列向信長拜倒，「臣以為，本家應當先發制人，即刻出兵夜襲巖倉軍的先勢。小牧山距離清州尚有半日的路程，巖倉出來增援，也至少需要兩個時辰。若能趁夜擊潰敵軍先勢，勢必令敵軍上下膽寒，不敢侵犯。」
信長有些意動，但言語上卻不置可否，示意他回座。
第二個開口的是佐久間信盛。
