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「這個近臣，莫非是林美作的族人？」松井突然有了幾分憂慮之色。
「或許吧！也可能是受了賄賂的小姓，這並不重要。」汎秀面上有些蕭瑟，「可惜我還在禁足之中……友閒，你帶些禮金去清州，以我的名義拜訪上總的親侍，請他們為家兄美言幾句。」
「是。」
「最好的結果，就是既不張揚，又令盡人皆知。事若成，你就再替我走一趟，去志賀城祝賀吧。」
「遵命。」松井應了一聲，隨即又抬起頭看著汎秀，「殿下如此，只是為了彰示絕無與兄長爭鬥之心？」
「只是要做給別人看的罷了！」
這個別人，所指的自然是織田信長了。即使不考慮情感的因素，這個時代建功立業的機會太多，為了千貫領地而背上罵名，並不值得。
「難道友閒以為我過於偽作了？」汎秀突然又問了一句。
「殿下常懷仁義之心，又能時時自省，已近於聖人。」
「……罷了，你下去吧。」
……
三日之後，傳來了訊息，瀧川慶次郎被收繼進平手家，作為久秀的繼承人。汎秀的態度，或多或少也起到了一點作用。
「甚左，你果真不想要志賀城？」信長把汎秀招致清州城，如此直截了當地問道。
「在下絕不是與武藏守（織田信行）一樣的人。」早有準備的平手汎秀，答瞭如此一句放肆的話語。
信長果然勃然大怒，一番怒罵之後，卻突然又大笑起來，面上有了幾分激賞之色。之後絕口不提此事，只說嫡長子繼承，乃是自古以來的禮數，萬不可偏廢。
接下來就是今年的秋收，平手汎秀治下共計四百三十貫，約合一千二百石，按照五公五民的稅額，有六百石收入，不過由於傷病殘者半稅的「仁政」，只收上五百石糧食。
小小的城砦中無需那麼些兵糧，於是隻留下一半，剩下的準備賣掉，不過尾張乃是著名的產糧地，又時值秋收，米價跌到了每石三百文左右。
於是汎秀又與玉越三十郎「勾結」，由前者出面，以每石四百文的價格收購尾張武士的餘糧，而後者則把糧食運往信濃賣掉。如此一來，就省卻了其他米商打點關節和繳納關稅的費用。賺到銀錢之餘，二者的關係又更近了一步。
合子姑娘，依舊是毫無名分，不過時日見長，也漸漸適應了身邊有個清秀，消瘦柔順而又獨立的女子——這也算是另一種形式的日久生情？與生理和心理的衝動都無關，只是出於習慣。
禁足期滿，秋收也已結束，於是親自去了志賀城，補上一份賀禮。
見面的氣氛依然有些尷尬，而慶次郎——現在應該叫平手慶次，或許是上一次惹出的事端造成過大心理陰影，這個少年居然變得謹小慎微，言行舉止，頗合平手家嚴謹的家風——至少表面上如此。
這倒真是出乎意料。
相言不甚歡，自然也不宜叨擾太久，汎秀與兄長隨意聊了幾句，又與叔伯兄弟互相見禮，就出了城。
出門不久，卻聽到身後有人叫喚。
「秀千代哥哥，請留步！」
秀千代哥哥？會這麼稱呼自己，似乎只有……
「是辰之助啊？」
轉過身來，眼前赫然正是自己的堂弟，平手辰之助季胤。
平手政秀一代，共有兄弟四人。政秀是長子，二子助次郎政利，過繼給野口家繼承家業，三子辰次郎季定，四子寅之助長成，留在本家輔助久秀。政秀又有三子，嫡長五郎左久秀，庶子孫右衛門長政，幼子甚左衛門汎秀。
而這個平手辰之助季胤，正是汎秀的三叔，平手辰次郎季定的兒子，比汎秀年紀要小几歲，剛元服不久，取名叫做季胤。汎秀再世為人
