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1893年,第四艘印第安納級戰列艦衣阿華號開工建造。但甲午戰爭使美國海軍學到了經驗,速度太慢無疑等於自殺。1895年初,美國海軍對衣阿華號進行了大規模的修改,航速增加到17節,排水量增加到11346噸,配備了12英寸和8英寸火炮共12門,成為單獨的衣阿華級戰列艦。
美國海軍有錢,其強大的海軍擴張法刺激美國海軍迅速擴張,從1888年的世界十三,一下子升至世界第八,並以火箭的速度追趕英國、法、俄三國海軍。
美國海軍強勢崛起,但王辰浩認為美國在太平洋地區的工業能力不足,海軍威懾有限,加之沒有大型海軍基地,對清帝國海軍暫時構不成威脅。
同樣都是新興國家,1894年德國鋼產量520萬噸,1200萬噸生鐵,超過英國位居世界第二,德國也不甘心老牌資本主義強國控制著世界格局。
1895年元月,德意志統一、第二帝國成立二十多年後,德國年輕的國君弗里德里希-威廉二世在他登基的第七個年頭公然宣佈:&ldo;德國是個世界強國&rdo;,&ldo;德國的未來在海洋上&rdo;。
當然,他在大言不慚的說這番話時,根本不顧及英國人已經海上稱雄的這一事實。但他不顧這些,開始致力於建造一支龐大的海軍。威廉二世在新年致辭中說:&ldo;我不把我的海軍建立到和我的陸軍同等水平,我決不停息。&rdo;
早在1890年,德國從英國那裡獲得了赫耳果蘭小島,四年後這裡成了德國的一個巨大的海軍要塞。隨後德國公海艦隊成立,主基地設在威廉港,第二基地便在這裡。
1895年,隨著德國工業力量的不斷壯大,德國在鋼產量和鐵產量全面超過英國,成為世界第二工業強國,因此威廉二世希望在每一個領域都趕上赫超過英國的誓言也是很有說服力的。
自俾斯麥被威廉二世趕走後,德國海軍對外擴張的步伐加快了,在布蘭登堡級戰艦完工後,德國擁有了一支遠洋作戰艦隊。
甲午戰後,德國又在朝鮮半島上獲得了濟州島和全羅南道作為勢力範圍,在遠東地區有了立足點。因此濟州島海軍基地的建設便提上日程,德國總參謀部撥款2000萬馬克,並派出工程師和技師們在濟州島上修建要塞防禦體系和海軍軍港。與此同時,德國海軍部也著手打造遠東艦隊,以配合濟州島海軍要塞基地。
德國海軍參照英國君權級戰列艦設計思路,結合甲午中日戰爭中的速射火力的表現,在德國布蘭登堡級戰列艦基礎上研製凱撒-腓特烈三世級戰列艦。
凱撒-腓特烈三世級戰列艦沒有走英國的大炮主義,而是將305毫米主炮改為240毫米速射炮。犧牲火炮口徑換得175節的優勢速度,但在裝甲上不打折扣,比君權級裝甲覆蓋率高了5,生存能力強悍。
德國人稱之為戰列艦,但英國人更喜歡稱其為大型裝甲巡洋艦。
不過,關鍵技術不在這裡。英國的艦炮水平在1895年僅僅能製造152毫米以下口徑的速射炮,再往上發展英國的哈維鋼無法滿足要求。而德國人的克虜伯鋼材恰恰幫助德國人搞定了240毫米主炮使用速射系統的要求。
英國人的戰列艦的305主炮威力強大,可惜發射速度慢,德國人的戰列艦使用240口徑主炮,威力是小了很多,但勝在速射。
另外一個原因是北海氣候惡劣,受限於觀瞄裝置落後,視線距離短,因此德國人認為使用240主炮足夠了。
受甲午戰爭速射火力影響,凱撒-腓特烈三世級戰列艦副炮改為150速射炮,威力等同於英國的阿姆斯特朗6寸炮,德國人拆除了105中口徑副炮,換上了更加靈活的88毫米速射炮作為二級副炮。