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訊息傳出,國人為之振奮,有識之士們紛紛在各地的報紙上刊載評論員文章,誇讚朝廷此舉英明,國朝陸軍將從此走出低谷,接軌國際。
清帝國在甲午戰後建設新軍這早就在各國列強們的意料當中,對於這個老大帝國的軍事改革,列強們的神經都會緊張一些的。
尤其是日本帝國,霸佔了朝鮮之後,陸地領土已經跟清帝國接壤,他們擔心建成新軍後的清帝國會發動報復行動,一雪甲午慘敗的恥辱。
不過擔心也沒用,日本帝國的戰爭機器熄火後,資金全部轉向穩定日本國內經濟,因此想要再把戰爭機器啟動起來變得相當的困難。日本陸軍部只能期盼著清帝國陸軍建不起來,天天朝拜天照大嬸詛咒清帝國陸軍永遠頹廢下去。
甲午戰後,遠東列強們的平衡局面被打破。此前一直是英帝國和沙俄的矛盾對立,維持著一個微妙的平衡。甲午戰爭後,沙皇尼古拉二世上臺,繼續維持對英國的敵視態度,但卻緩和了和德國之間的緊張。德法俄三國抱團干涉還遼的成功,英帝國的退讓,證明瞭遠東地區的天平倒向了俄國一邊。
基於這種局面的出現,英國政府大感頭疼,英國首相羅斯伯裡伯爵指示新任英國駐華公使竇納樂遊說清帝國高層人員,希望穩住清帝國避免清帝國徹底倒向德法俄集團一方。
與此同時,正在澳大利亞視察的保守黨人、英事聯合委員會主席斯特里根侯爵,奉命前往中國,準備就改善中英關係一事同清帝國高層進行非正式接觸,為四月份保守黨上臺組閣執政英國贏得一些加分。
同時,英國保守黨為抵抗遠東俄國人的強勢,打算改變對華政策,就1890年中英兩國海軍&ldo;撤旗斷交事件&rdo;進行斡旋,希望重啟中英兩國海軍交流。
當然,英國人當前的第一任務卻是盯著清帝國的陸軍改革計劃。對於擁有龐大軍隊的清帝國而言,陸軍改革將耗資巨大,英國人希望能夠在這個大蛋糕上分得一杯羹。
英國人惦記著這塊大蛋糕,其他列強們也不傻,都想著搭邊兒分一杯羹。
北洋作為清帝國的支撐力量,同時也被各國列強們盯上,於是乎朝廷的練兵計劃一出,各國列強們的特使和代表們便蜂擁到天津直隸總督府,紛紛遞上牌子要求面見李鴻章。
李鴻章人在北京,一大早起來便接到了天津總督衙門發來的一大堆電報,李鴻章不得不提前回去上班,順便將直隸新建陸軍的各項所需提前準備好。
這清朝官員們沒有節假日,每年只有除夕前後各十五天的休假時間,過了正月十五便統統得回去上班工作了。
王辰浩和張佩綸經過昨天一下午的研究之後,將直隸練兵所需的經費、人員、裝備和場地等需要列出了一個大致的條陳交給李鴻章過目。
王辰浩準備給直隸編練一個整編師規模的新軍,暫定名直隸新建陸軍,總兵力12500人,年需經費92萬兩白銀,首次建軍需增加武器彈藥、馬匹輜重、練兵器械和場地,以及兵營軍用等一次性開銷,這部分開資預算為138萬兩白銀,再算上其他林林總總的費用,總預算240萬兩白銀。
這筆費用對於清帝國這種農業國來說,可謂一筆巨額開支,李鴻章昨夜猶豫了一晚上,終於在今天早上點頭同意。
朝廷雖然批准各省編練新式陸軍了,但是李鴻章很清楚,翁同龢把持的戶部一是沒有銀子,就算有也不會老實的撥付給直隸練兵的。這銀子得直隸自行籌措。
當然,如今的清帝國最有錢的勢力就屬直隸北洋了,李鴻章咬咬牙,簽發一道命令迴天津直隸總督府,擷取直隸地界內的地丁、漕糧和關稅等項收入,務必先湊出來這240萬兩的軍費。
銀子李鴻章幫王辰浩解決了,人員方面北洋集團人