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虎牙部落的營寨坐落在鷹嘴嶼東北方向，相距約二十英里。
營寨建立在湖畔的空地上，四周圍著一圈足有二十英尺高的雙層鐵橡木柵欄，柵欄裡面矗立著十餘座高高的瞭望塔。柵欄外還有一條人工挖掘的護城河，將整個營寨變成了一個與湖泊相連的小島。
這樣一個營寨，其防護能力雖然不能跟貴族的城堡相比，但也已經堪稱堅固了。
“誰？”
瞭望塔上，一位野人拿著弓箭對準營寨門前的身影，警惕地問道。
自從鷹嘴嶼一戰的逃兵們返回部落後，營寨中的氣氛就變得格外緊張。
這樣一場慘敗，幾乎讓虎牙部落大半的青壯力量損失殆盡，這對於他們來說，堪稱滅頂之災。
“是我，契曼。”
聽到熟悉的聲音，野人守衛才放下弓箭，連忙將營門開啟。
契曼一言不發地走進營寨，徑直問道：
“我父親呢？”
“族長大人收到戰敗的訊息後……就病倒了。”
契曼面無表情地點點頭，道：
“帶我去見他。”
“是。”
在僕人的帶領下，契曼來到了臨湖的一間小屋。
屋裡燒著火盆，虎牙部落的巫師正將一堆奇奇怪怪的植物扔進火焰中，口中唸唸有詞。
煙霧繚繞中，契曼看到了自己父親正躺在床上，身上擺滿了各種野獸的獠牙。
“你們先出去。”
巫師猶豫了一下，還是帶著僕人們離開了小屋。
聽到動靜，老族長睜開了眼睛，望著走到床邊的小兒子，張開乾澀的嘴唇，虛弱地問道：
“怎麼就你一個？契卡和契穆呢？”
“他們，都死了。”契曼面無表情地說道。
老族長痛苦地閉上眼睛，身體微微顫抖，好半晌才控制住自己的情緒，道：
“你立刻以我的名義給附近的十四個部落寫信，告訴他們河灣人已經侵入到了神靈賜予我們的大山深處，若是他們不想被驅逐出世代居住的地方，就必須聯合起來，共同……”
“父親。”契曼出聲打斷道，“您還想讓部落的勇士們繼續流血嗎？”
老族長看了小兒子一眼，怒道：
“怎麼？僅僅一次失敗就讓你失去了勇氣麼？”
契曼毫不退縮地直視父親的眼睛，道：
“這不是勇氣的問題。父親，您也見過河灣人，與河灣軍隊戰鬥過，難道不清楚我們與他們的差距究竟在哪裡嗎？
部落的勇士沒有他們勇敢嗎？
不！
我們缺少的不是勇氣，而是堆積如山的麵包肉乾，是製作精良的鋼鐵武器，是為戰爭而生的騎士，是堅不可摧的城堡！
沒有這些，即便我們聚集了再多的野人，也永遠不可能戰勝河灣人！”
“咳咳咳……”老族長一陣劇烈的咳嗽，看樣子被兒子的話氣得不輕，“那你想怎麼樣？難道真的向河灣人投降？去做他們的奴隸？”
“不是奴隸，是領民。”
“領民？哈哈……咳咳咳……”老族長不屑道，“你見過那些貴族老爺治下的領民麼？他們跟奴隸有什麼區別？”
契曼反唇相譏道：“那我們的族人呢？他們過得甚至還不如你口中所謂的‘奴隸’。”
“你說什麼……咳咳咳咳……”老族長氣得坐直了身體，卻又忍不住一陣咳嗽。
他咳得如此劇烈，像是要將心啊肺啊都咳出來。
契曼冷冷看著自己的父親，一點上前幫忙的念頭都沒有，甚至還火上澆油地說道：
“父親，你已經老了，你的頑固只會讓虎牙部落墜入絕望
