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時光如白駒過隙，一晃就是匆匆五日過去。
這五日中，城外的太平賊，還在和城中勢力僵持。
期間，太平賊夜襲了兩三次，破城……倒是也沒能破城，每次都虛驚一場，不過也給城中勢力造成了大量死傷。
城中局勢麼，太平賊的細作一直在帶頭生亂，富家大戶，乃至有些武力的人家都還好，真正遭殃的是底層百姓。
如今，城中的衙役捕頭，每日更多的工作都不是彈壓不法了，而是：收屍洗地，以免釀成瘟疫。
聽說，黑市前兩日也關閉了。
甜水井衚衕這邊。
方銳所住的這處院子，幾日下來，闖入的地痞流氓、毛賊都被打折了十個八個。
那些地痞流氓之間似乎也有溝通……
之後，任憑城中其他各處愈發混亂，可方銳所住的這一小片地域，再沒不開眼的傢伙，敢來送死了。
連帶著，不少附近的鄰居都跟著受益。
……
這日傍晚。
如火一般燃燒的連綿火燒雲下，暮風驟起，江平安帶著一家人，踏著黃昏的餘暉，前來拜訪。
“方兄弟，我帶著你嫂嫂、侄兒過來蹭飯了。”江平安遞過禮物。
“風乾雞、臘肉，還有兩斤白麵？這些可都是好東西，今晚能開葷了。只是可惜江兄要巡夜，不能喝酒……”
方銳遺憾道。
“怎麼不能？今晚我不用去巡夜，方兄弟這裡有好酒，都拿出來，可不要吝惜……咱們一醉方休。”
江平安哈哈笑著，也不客氣，自己來到大柳樹下，找了一處石凳坐下。
他雖是在笑，眉眼間卻帶著一抹愁色。
‘應是有什麼變故。’
方銳也不急著問，進屋，將風乾雞、臘肉、白麵交給方薛氏，囑咐拿出家中剩下的一起蘑菇燉了，做頓好飯。
然後，他取出藏酒，找來熱水，來到院子中，在江平安對面坐下。
至於江嫂嫂，牛墩、小豆芽？
她們這幾日經常過來，早已經熟悉，無須方銳招呼，倆小不點就去找囡囡、方靈玩耍了，江嫂嫂則是幫著方薛氏、三娘子在廚房做飯。
石桌上，盛放熱水的木盆中，溫著一壺老黃酒，還有一盤炒黃豆，算是下酒菜。
隨著老黃酒溫熱，點點酒香溢散出來，在暮風中迴盪，漫天昏黃的霞光穿過簌簌閃爍的柳葉，給兩人鍍上了一層金輝。
“我看江兄眉宇間有愁色，可是有煩心事兒？”方銳問道。
“就知道瞞不過方兄弟，明天，我就不去巡街了，要上城頭……”
江平安苦笑：“這也是我今晚能得閒的原因……問斬的犯人，還有一頓斷頭飯哪！”
“嗯？不是有拉的壯丁麼？”
方銳驚訝：“如江兄這般的捕頭衙役，怎麼也要上城頭？可是被人算計了？”
兩人間頗有些交情，再者，這幾日來，也得到了江平安不小的照顧，可以說是，一定程度上的利益共同體。
若真有魑魅魍魎，他並不吝於出手，為江平安解決麻煩。
“這倒不是。”
江平安搖頭：“方兄弟有所不知……太平賊和城中勢力僵持，還有三番兩次的夜襲，讓城中大戶武者力量損失不小……”
“如今，城中大戶不肯再繼續出人，這個缺口只能官府補上，可官府方面如今有些武力的，就只剩下我們這些捕頭衙役了……”
“原來是這般。”方銳點頭。
覆巢之下無完卵。城中大戶，應該也有顧全大局，願意出人的，可其他大戶不願意，事情就僵住了。
我出人，你不出人……不患寡而患不均
