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昂佩爾蒂偵探咯咯地笑了。
&ldo;我們只找到了一樣東西，&rdo;彼得勳爵繼續說，&ldo;那就是錢伯斯字典，而且還不是今天晚上發現的，而是範內小姐之前就已經找到了。當時她不願意專心寫作，寧願浪費時間在填字遊戲上。我們發現字典上有很多字用鉛筆標註過。當你進來的時候，我們正在收集那些標註過的字。也許你願意聽一聽。我就是隨便抽幾個單詞出來：peculiar，diploacy，urtesan，furni射d，visunt，sander，sunlight，插suble，clergyan，ary，thoand，poverty，cherubi，trean，cabriolet，rheuatics，apostle，stuier，viaduct。1還有很多別的。你能從這些詞彙中看出任何意思嗎?有些詞彙是有宗教色彩的，但另外一些詞彙又沒有，比如說高階情婦，這一類的詞還有taboure，wrestlg和fashion。2&rdo;
格萊謝爾笑了。&ldo;在我看來，這個年輕小夥子也是一個填字遊戲迷。這些都是很長的難單詞。&rdo;
&ldo;但不是最長的那種單詞。有很多更長的單詞，比如說suprala-psarian，onotyledeno以及diaphragatic3，他沒有標註任何真正冗長繁雜的詞。我們找到的單詞裡，最長的就是rheuatics，只有十個字母。不過在我們所發現的單詞裡，它們都有兩個共同的特點，這很有建設性意義。&rdo;
&ldo;勳爵閣下，什麼特點?&rdo;&ldo;它們當中有沒有一個單詞裡有重複的字母，而且，沒有一個單詞少於七個字母。&rdo;格萊謝爾警長突然舉起一隻手，像學校裡的小學生。&ldo;密碼信!&rdo;他喊道。1這些詞的意思分別是：特權，外交，高階情婦，供應，子爵，浪費，日光，牧師的十字褡，牧師，淵博的人，千，貧窮，小天使，叛國，汽車，風濕，使徒，服裝供應者，高架路。2這三個單詞的意思是小手鼓，摔跤和時尚。3這三個詞的意思是墮落前預定論者的，單子葉植物，橫隔膜的。
&ldo;正如你所說的，密碼信。我們認為，這可能是某個密碼的關鍵詞，而且根據單詞裡沒有重複字母的現象，我覺得我們可以猜到這到底是哪一種型別的密碼。麻煩的是，我們還沒有翻完字典呢，就已經找到了幾百個標註的單詞。這就讓我們不得不做出一個令人沮喪的推斷。&rdo;
&ldo;什麼推斷?&rdo;
&ldo;他們在每一封信裡都更換關鍵詞。我是這樣想的，每封信裡包含著下一封信的關鍵詞，這些亞歷克西斯標註過的單詞是他先前準備的，以便在他收到信的時候可以方便地回信。&rdo;
&ldo;這不可能是已經用過的關鍵詞嗎?&rdo;
&ldo;不太像。密碼信是從三月份開始收到的，我不相信從三月份開始，他已經送出去了兩百封密碼信。就算他每天都寫一封信，也不可能達到這個數字。&rdo;
&ldo;不可能寫那麼多，勳爵閣下。但如果我們在他身上發現的信是這些密碼信中的一封，那麼關鍵詞一定在這些標註過的單詞中。這就讓範圍縮小了。&rdo;
&ldo;我不這樣想。我想這些單詞是亞歷克西斯寄出的密碼信裡的關鍵詞。在每封信裡，他通知對方下一封信的關鍵詞是什麼。但他的同伴也會做同樣的事，所以亞歷克西斯身上那封信的關鍵詞不可能出現在這些標註的詞語中。當然，除非那是亞歷克西斯自己寫的信，不過這似乎不可能。&rdo;
&ldo;就連這一
