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特殊的適應能力，不僅顎骨可以活動，而且顱骨下部的其他骨頭也都能活動。

所以蛇才能把嘴張得那麼大，大得看未和它們的頭都不相稱了。

有趣的是，蛇的眼皮是不會動的。它們是透明的，彼此長在一起，像手

表的玻璃蒙子那樣掩護著眼睛。可能就是因為這樣，蛇的眼睛才具有一種令

人厭惡的神氣。

我對蛇已經非常熟悉了，甚至在夢裡看見成群蟒蛇的時候，也毫不害怕，

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而且還跑過去捉它們。我弄清楚了草原蚺蛇 的狡猾習性，它經常藏在荒涼地

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方的沙土中窺伺著人。我也懂得了箭蛇 的脾氣，它經常爬到樹枝上，像箭一

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樣從那裡竄向犧牲者。我也學會了觀察珊瑚蛇 、色彩華麗的眼鏡蛇和刺尾

1 蚺蛇中最小的一種，身長不到1 米，產於北非、東南歐，亞洲西部和南部以及中亞的曠野地帶。‐‐譯

者

2 這種蛇身長約90 厘米。產在亞洲。居住在多沙的荒漠中，爬行極快。‐‐譯者

3 這種毒蛇身長60‐70 厘米，紅色，身上每隔一定距離就有一圈黑色。產在熱帶森林之中。‐‐譯者

4 這是一種極毒的毒蛇。產在印度、馬來半島、非洲等處。它們頸部的肋骨能運動，使頸部突然膨大。頸

部外表背面育眼鏡形狀的花紋，所以叫做眼鏡蛇。‐‐譯者

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蛇 ，這些都是人類最危險的敵人。沒有一條藏在草裡的五步蛇能逃過我的

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眼睛，在四十英尺以外我就能分辨出響尾蛇還是別的什麼蛇。

有一次廚子老何抱怨說，廚房的貯藏室裡有老鼠，糟蹋了許多食物。教

授吩咐我從園子裡弄來十條捕鼠蛇。小李把它們從筐子裡抖在廚房前。這些

一米半長的捕鼠蛇都乾瘦得像皮帶了。它們向四外張望了一下，就斯斯文文

地爬進我們貯藏食物的平房，相當敏捷地爬上梯子，並且立刻在頂樓上伏下

來，好像一向都住在那裡似的。

半夜，我到園子裡察看一切是不是平安無事的時候，老何把我叫進了廚

房。我聽見廚房裡隱隱約約發出嘈雜的聲音，這是捕鼠蛇在活動。這些蓋世

無雙的捕鼠者正在消滅小齧齒動物，飽飽地大吃一頓。

早晨，教授在和我走上頂樓時說：&ldo;任何一頭貓都比不上捕鼠蛇。平格

爾，你來欣賞一下吧……&rdo;

那些捕鼠蛇都直挺著身子躺在頂樓上，不過已經不再是瘦弱乾枯的小蛇

了。它們都變成了肚子裡裝滿老鼠的粗粗的傢伙，正在坦坦然然地睡大覺。

捕鼠蛇吃飽了以後，世界上的任何力量都不能驚醒它們。在它們把吃下的東

西消化完之前，只好等待著。等它們睡足了以後，才可以把它們拿到另一個

老鼠窠旁邊。凡是捕鼠蛇住過的地方，至少半年之內，老鼠是不敢露面的。

小李把這些睡大覺的動物裝到筐裡。這時老何告訴教授說，他從前在柬

埔寨的時候，曾經在一個法國傳教士家裡工作過。有一次野鼠侵入了這個神

父的房子，把貯藏的一切食