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晉江書院所在區域隸屬於延平縣,翌日清早,衙門便收到報案。因為人命關天,晉江書院又是享有盛譽的書香之地,縣太爺立刻遣派捕頭和仵作前來調查。
延平縣地方不大,因為距離京城不遠,算得上是天子腳下,治安一向不錯,兇殺案一年也難得有,自然是分外重視。
冰心平日裡很會做人,要想辦學,沒有地方官的支援是不可能的,因此逢年過節的她都不忘送些禮物給縣太爺,縣裡也對書院頗多照顧。這回出了命案,縣太爺也格外關注,特地派了經驗豐富的錢捕頭前來。
延平縣的捕頭姓錢,是個精明強悍的中年漢子,他做捕快十多年,辦案經驗十分老道。
錢捕頭一來到書院,就帶著仵作先去了雪香園驗屍。很快,仵作的驗屍報告就出來。
報告上寫著:死者汪子瑜,虛齡十八歲,乃是晉江書院就讀的生員。他的死亡時間預估在亥時初刻,死亡地點是晉江書院雪香園,水心亭旁的湖邊。
死因是被人勒住脖子,窒息而亡,死前曾經遭受暴力性侵犯,下體有撕裂出血,身上也有多處淤痕。按照死者身上的傷痕和脖子上的指痕推斷,兇手應該是個力量很大的男子。汪子瑜雖然是書生,但畢竟也是個成年的男子,對方若不是有足夠大的力氣,是很難制服他,並在很短的時間內將其扼死的。
錢捕頭看完驗屍報告,讓手下將死者抬到事先安排的一處空房間停放,然後他在水心亭四周查探了一番,在假山旁找到了汪子瑜被撕破的下裳和褻褲,糙叢有被碾壓過的痕跡,料想兇手就在此地強姦並殺死汪子瑜的,然而卻沒有留下腳印,似乎被人刻意破壞了。
看完仵作的報告,冰心的心情沉到谷底,站在她身後的李笠和林秋也都臉色黑沉。一個有大好前途的學生好端端的沒了,而且還是先jian後殺,無論兇手是何人,身為學院管理者的他們都負有難以推卸的責任。
錢捕頭看著眼前這位傳奇女子,冰心為了振興書院,不惜自梳,立誓終身不嫁,她的事跡遠近聞名。冰心應該是徹夜未眠,臉色掩飾不住的憔悴蒼白,眼下隱隱有烏青,不過饒是遇到這樣的禍事,她依然挺直了脊背,眼神中透著堅強和鎮定。
晉江書院能有今日聲望,這位山長功不可沒,果然不是一般的女子呢。錢捕頭心中感到佩服,言辭態度也帶著幾分恭敬。
錢捕頭問道:&ldo;恕我冒昧,請問昨日最先發現死者的是何人?&rdo;
&ldo;是教禮學的孔老夫子。&rdo;冰心不等錢捕頭追問,又補充道,&ldo;孔老夫子年事已高,身體不太好,昨晚鬧到很晚,我怕他身體吃不消,所以沒有一大早就喊他過來。&rdo;
錢捕頭點頭表示理解,但還是說道:&ldo;人命關天,不可怠慢。是否能請孔老夫子過來一趟?&rdo;
冰心點頭:&ldo;已經派人去請了,想必孔夫子正在過來的路上。&rdo;
孔老夫子比預想得來得晚,錢捕頭和冰心幾人等了足有一刻鐘,孔老夫子才由他兒子孔寒松攙扶著過來。
正如冰心所言,孔老夫子年老體弱,昨晚上受到那樣的刺激,又在夜風裡吹了半宿,今兒早上就犯了咳疾。
冰心見狀,讓人搬來一張凳子,請孔老夫子坐下說話。
孔寒松扶著父親坐好,才充滿歉意的解釋道:&ldo;父親起床後咳嗽不止,似乎是感染了風寒,我給他煎服了一帖藥喝下,才趕過來。讓諸位久等,實在是過意不去。&rdo;
冰心關切的問道:&ldo;孔先生身體還好嗎?要不要請個大夫來看看?&rdo;
孔老夫子又咳嗽了幾聲,無力的擺擺手:&ldo;無妨,老毛病了,吃幾貼藥就好。&rd