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范進邊吃粥邊問道：“這回廣州城又賭沒賭闈姓？”
“沒有，上次是廣州幾大望族背後出錢出力，給自己家的子弟揄揚順帶想撈一筆，不想被你賺了錢。這次他們想看看風色，暫時沒動彈，其實這是省著氣力，準備著鄉試的時候再開盤口。姐現在就在存錢，就等著到鄉試時指望著你再贏一大筆錢。”
正說話間，楊劉氏款著纖腰從外頭進來，她一狀告倒公爹，不但被判準和離，還帶走了自己的嫁妝，對范進自是千恩萬謝。但是不知為何，卻還沒和胡屠戶辦喜事。這時見她進來，梁盼弟微一皺眉，“我說劉家妹子，咱們可是說停當了，那事不能提。”
楊劉氏卻一笑，“梁家姐姐，豈不聞經打佛口出，你就算與進仔再怎麼近，也不能替他拿主意不是？這是進仔的事，不提怎麼行？範公子，你聽我說啊，那天殺的胡屠戶，已經說好了要娶我做填房，等到成了親，胡大姐兒就得喊我一聲娘。既然如此，我也得替她說句話，一個大姑娘跟你跑來跑去，還在外頭過了夜，哪個男人肯要她？這樣吧，咱們就糊塗著辦，你點個頭，我們情願不要彩禮，把她送到你家，給你做個娘子，範公子意下如何？”
第五十一章風聲雨聲哭聲聲不入耳
梁盼弟的臉色越發陰沉，顯然為楊劉氏的不識好歹而氣憤，范進反倒很是從容，笑道：“人還沒過門，就先幫胡大伯算計起來了。這事啊您還真問錯了人，家有高堂，輪不到我做主。我的婚事聽我孃的，我娘怎麼說，我就怎麼辦，等什麼時候我娶小的時候，才是自己說了算。”
“是啊，進仔眼下要預備著府試，哪裡有時間談什麼兒女之情，劉家妹子你非要碰個釘子才滿意？”
“梁姐姐，咱可不是非要碰釘子，只是既然做了長輩，總得把長輩的心意盡到才行。進仔既然這麼說，那我回頭就讓胡屠戶請個媒人，到範老伯母那裡去提，反正進仔這至少是不反對不是？”
三人正說著話，院門忽然被推開，卻見胡大姐兒提了個籃子從外面進來，頭上滿是汗水，邊走邊擦，顯然一路很是辛苦。可是一見范進，卻自滿面笑容，幾步走到他面前，將沙鍋往桌上一放道：“進哥兒，我給你熬的狀元及第粥。還有啊，爹說了我不用急著回去，這回等你中了府試，我正好好好給你賀一賀喜。”
府試原本定在四月，但是為著進兵的事，又提前到了三月中旬進行。進場時還是四更天，胡大姐兒挑著燈，梁盼弟則替范進提著考藍，關清顧白兩人，則如同門神一般充當保鏢，為范進左右開道。
考試的地點則是在廣州府學，於門首立了十幾根高杆，每根杆上各掛了只巨大的氣死風燈。燈籠上則分別寫有南海、番禺之類的縣名，各縣考生都要到對應的燈籠下站好，等待進入。
范進身為南海案首，享受提堂待遇，其手上持有一個堂號，考試時，坐在主考官附近。咫尺之遙，無所隱遁，如果想要作弊夾帶自是不能，但是臨近主考亦有好處。
與縣試一樣，府試人多考官少，讀卷子時未必會認真品讀，稍有疏忽，就有可能把一份好文章罷黜。提堂生享受半保送待遇，官員會在他們的卷子上做個標記，以保證自己讀這些卷子時要用心。且由於距離較近，交卷之後只要時間尚早，就有機會接受府尊面試，這樣中試的機率，遠比普通交卷的學生為大。加之范進有南海案首這個身份，於府試的考試，實際是沒什麼壓力的。
在府學之外，卻見有幾十個公人提棍持鞭負責警戒，又多了不少官兵，搞得殺氣騰騰。胡大姐兒看了頗有些害怕，看著范進道：“進哥兒，怎麼這裡搞的不像考場，倒像是沙場。甲首還說要來府裡給進哥兒鼓勁，可是田裡的事情多，實在走不開。要是他來了，看到這麼多兵，一準嚇的魂飛魄散，什麼鼓勁的事也都忘了。”
