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肉乾、培根、煙燻肉、香腸和火腿，這些詞的區分很難描述清楚，看起來它們是同一種手段達到的產物，但在其中又有著那麼多充滿智慧和經驗的微妙區別，將它們劃分成各式各樣的美味。貝莉兒想到肉乾就想起她放在辦公桌上的手撕肉乾零食‐‐對，她好像還有份工作呢‐‐這種肉乾算是一種美味，又或者還會指那些活躍於野外的各種探險家的必備求生物資。
和聞名遐邇能糊人一嘴的壓縮餅乾一樣，這玩意絕對方便攜帶、富含養分，而且無敵難吃。貝莉兒就是這麼認為的。不光是食物而是所有的東西都是這樣，要增加某一方面的指標就必定要縮減另一方面的，能量守恆定律永垂不朽。
她是不知道外面社會的&ldo;傭兵&rdo;究竟處於什麼文明時期，不過白龍曾經對她的牛仔褲表示過一些興趣，那就是說他沒見過了。再加上他的衣服。修身長袍、淺淡的顏色、摸不出手感的材質，還有精緻的做工‐‐那些非常類似的制式。領口流暢而銳利、寶石領扣、窄長袖而下擺寬大，白龍穿著它走起路來矜雅而高貴。
白龍的臉很美，美得艷麗而冷漠。那是極具殺傷力和侵襲的美貌，當人們看著他的時候便不容視線轉移，只有璀璨與耀目佔據所有的視野。於是當那銀髮垂在長袍上閃閃發光，貝莉兒看著他在草坪上走動，那雙非人的豎瞳冷漠地望過來，她總有種錯覺自己身入一部傳奇電影。
精靈、龍、矮人，地下宮殿裡如山如海的黃金。白色巨龍在林海上空翱翔，鱗片在陽光下閃爍，它扇動它大而有力的翅膀，揚起優雅的頭顱而引頸長鳴。那就是來自遙遠的西方神話裡，中世紀時代的，壯麗的史詩。
……呵呵中世紀的肉乾啊。貝莉兒想，那絕對和我的肉乾，啊不，培根不一樣。
她對白龍點了點旁邊並排擺開的三個灶，灶是很特殊的形狀，兩巴掌寬，一米長，上方三面圍起的遮光棚阻隔陽光和雨水。搭出來它們主要就是用來試驗培根的。貝莉兒雖然知道這種燻肉必須保持密閉環境讓煙充分地浸染到肉上，但她總不能為了燻肉真的蓋一個窖。
於是這些灶就在小木棚裡曠日持久地燒起來。和普通的柴灶不一樣，它們燒的是炭和松葉。一層的地面清掃乾淨，整齊地撒上木炭，然後上面蓋上松樹皮、新鮮的松針‐‐木炭開始還是隨便燒出來的那一罐子，後期慢慢地被松樹炭替換。貝莉兒在湖邊的某一處區域發現了一小片松樹林‐‐反正是松樹吧，你懂的，就是那種油亮發綠的針狀葉子。她專門卸了一棵松樹求白龍運回來搞這件事。
&ldo;好像如果用果樹的話更好。&rdo;貝莉兒看著這棵三十米高的大松樹滿意地說：&ldo;但是得等到秋天結果了我才認得出來哪些是果樹。&rdo;四體不勤五穀不分的都市宅女貝莉兒也只能努力到這份上了。白龍沒有搭她的話，不過貝莉兒私下覺得他應該也是不認得果樹的。哈?讓吃肉的巨龍認果樹?你真是想多了。
這棵松樹供應了十天的柴。樹幹燒成木炭，皮和葉子剝下來清洗晾乾，再把牛脊背上一條條長長的肉割下來，一片一片處理好、抹鹽和花蜜，整齊地擺放好燻烤。貝莉兒分三天處理了四個灶，每一個她都換一些成分和處理方式，看看最後到底是哪種口感更好。這個煮一遍少點鹽，那個瀝乾水多點蜜，松木炭也是看心情分一半和全燒，主要她一時間也燒不出來那麼多炭。
瑪利多諾多爾順著人類的小手指無動於衷往灶那邊望，整整十天聞到的都只有煙味，肉味?他嗆得一步都不想往那邊走。真虧人類還能這麼興致勃勃地每天換那些燒出來的小黑塊‐‐她叫
