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阿合馬似乎就是在這上面做了手腳,從低價區買入貨物,在帳本上卻報了高價,而兩地物價不同,貨幣不同,貨幣之間折算率也多少有變動。不好好計算比對,就很容易被他鑽空子。
我特意把阿合馬叫來問了一下,並沒有戳穿他。只是叫他給我講清各地物價如何,貨幣是如何折算的。他並不知我私下做了一筆帳,起初倒還說的誠實,待我問到關鍵處就開始含糊其辭了。
&ldo;雖是王妃囑咐公主留心家務,但公主也不必在這上面過多傷神,這些瑣事自有奴婢們料理了。&rdo;阿合馬哈著腰站在我旁邊,臉上堆滿笑意,鬍子一翹一翹的,頗有喜感,就像阿凡提故事裡的財主巴依一般。
&ldo;總管說的有理。可我額吉說,終有一日我要自己料理斡爾朵,不多學點東西,到時怕被下人矇蔽,&rdo;抬頭瞅著他笑了笑,&ldo;像總管這樣對主人忠心誠實的怕是難再碰到了。&rdo;
小小地捧了他一下,他聞言,眼光閃爍,似是有些心虛,而後便恢復如常,眯眼笑道:&ldo;公主不嫌棄奴婢,是奴婢的恩榮。公主有吩咐的,奴婢敢不盡力?&rdo;
&ldo;有勞總管了。只是雖是總管盡心,也難免手下人動歪心思。以後這帳本上,每筆貨物收買,都要寫明採買地、當地物價和所用紙鈔等名目,也好嚴明規矩,免得讓人利用了去,否則還要總管擔著罪名,便不美了。&rdo;
阿合馬面色一僵,隨即又換上笑臉,低頭連連說是。
我不再問什麼,揮手叫他下去了。有些事還得慢慢來,先立個明文規矩吧。
第24章 過年
按照蒙古歷來算,蒙古人的歲首應在農曆的四月。可木華黎國王受領中原事務後,漠南一帶的蒙古人也開始接受漢人曆法。忽必烈受封漠南後,乾脆隨了漢俗,按照漢人農曆的正月來過春節。蒙古人崇尚白色,因此把正月也叫&ldo;白月&rdo;,即&ldo;查干薩日&rdo;。
帖木倫姨母臘月裡曾來到王邸小住了幾日,幫著我額吉察必趕製了一些皮衣皮帽之後,就匆匆回府了。她並沒有留下來和我們一起過年。霸突魯雖在前線,但木華黎家族也是子孫眾多,諸如乃燕、忽林池等,是以帖木倫決定帶著安童幾個孩子去婆家過年,這也在理。
春節從臘月二十三的祭火日就開始了,這是蒙古春節的第一部分&ldo;送舊&rdo;。額吉說了,忽必烈雖不在家,我們也要把這個年過得紅紅火火,圖個好兆頭,也好讓忽必烈在前方安心。據侍從來報,忽必烈行軍很慢,怕是現在還沒渡過黃河,離交戰時還遠著呢,是以我們並不擔心他的安全。
既然忽必烈不在家,祭火的儀式就由真金主持了。蒙古人很看重這個從薩滿教那裡傳下的節日。&ldo;火&rdo;象徵著興旺,寓意家族繁盛,子孫綿延不絕,因此這一日誰也不敢怠慢。
額吉命奴婢們一早就準備好上好的羊胸脯肉、肉米粥、黃油、馬奶酒還有哈達等祭品。到傍晚時分,由族中老人點燃了排成一排的九盞小燈,之後,真金向灶神獻上哈達,並將祭品投入火中。而後,男人在前,女人在後,對著旺火進行叩拜。而後,我們一家人進餐,額吉則吩咐僕從們把剩下的祭品送與開平城內的親戚勛貴等。至於遠在外地的諸王親眷,也一一送了禮物,她縫製的那些皮袍皮帽,都派上了用場。諸王夫人們高興收禮後,也都送上了豐厚的回禮。
&ldo;送舊&rdo;過後,便是&ldo;迎新&rdo;了。臘月三十日這一天也最為繁忙熱鬧。忽必烈夫婦篤信佛教,真金雖熱心儒學,但也是個虔誠的佛教信徒。這天上午,全家又準備好奶食、油炸果子等向佛前上供,此外,還要供花供水,並點燃長明燈