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天色尚未大亮，北風一吹，琉璃頂上雪花被吹散，宣德殿外列隊等候的官員落了一頭一身雪。
冬至之日，舉行大朝會，文武百官陣列兩行等待入殿。
一身青藍色朝服襯得裴崢英挺俊朗，朝服上繡著威猛的彪，讓他看起來更具冷酷肅殺之氣。
與他並排而立的是裴遠，裴遠不知何故掃了裴崢好幾眼，而後將頭撇至一旁。
這兄弟倆一文一武，倒是讓有些官員看在眼裡心生羨慕。
宮門緩緩開啟，朝臣列隊拾級而入。
一場風寒過後，慶隆帝臉色較往常還要難看，他掩袖低咳了幾聲開始處理朝務。
兵部尚書出列彙報邊疆軍情：“蒼西營將士與西離蠻人斷斷續續對抗兩個月有餘，顧大帥返營之後出其不意打了一場漂亮的閃電戰，將西離人狙擊於雲嶺以西數百里外的枯子溝，擊潰西離八萬大軍，蒼西郡可安穩過冬。”
慶隆帝面露欣慰之色，隨後又問：“安國公是否抵達漠北？”
兵部尚書回道：“今年西北遭了雪災，安國公沿途賑災，腳程慢了一些，尚需幾日。”
朝堂上各臣子依次出列奏本，裴崢於列隊中抬眸注視著龍椅上的慶隆帝。
這個高高在上的大齊皇帝身上流淌著同他一樣的血，沒有生疏之感，亦沒有親近之感，他是九五之尊，他是普通臣子。
又一陣咳嗽聲之後，慶隆帝目光突然轉向裴崢那一塊，裴崢身量頎長鶴立雞群，慶隆帝目光掃過來之時，自然先注意他。
目光微微一碰，裴崢垂下眸子收回視線。
慶隆帝手中撥著昌意伯告假的籤子，自打潘三出事，潘家老太太便重病不起，這昌意伯三天兩頭告假。
“姬愛卿，昌意伯三公子遇害一案可有進展？”慶隆帝問道。
都衛司指揮使姬超不知在發什麼呆，聽聞稍稍愣了一下神，方才出列。
“回陛下，尚未查到兇手。都衛司排查了所有可疑人員，皆無作案可能，那莊子的主人與潘三公子亦並無往來。”
“陛下。”裴遠瞟了裴崢一眼，突然出列叩拜，“臣有一言。”
慶隆帝：“講。”
裴遠：“姬大人之言未免有推脫之嫌，難道此案還成了無頭公案不成？”
姬超眉頭蹙起，側首回視：“裴堂主事，此話何意？”
裴遠並沒搭理他，而是直接面向陛下。
“陛下，此案干係重大，眼下京城一入夜，立即關門閉戶，往昔繁華之景不再，蕭條許多。別說官宦之家就連尋頭老百姓皆是風聲鶴唳，此事傳得沸沸揚揚，從江洋大盜傳到鬼神邪說。”
“事關朝廷威嚴，若抓不到真兇，何以彰顯天威，又何以撫民！”
因著這潘三公子死得著實慘，朝堂上關注的人不少，聽聞便是一陣竊竊私語。
“恕下官斗膽直言一句。”裴遠接著說，“今日賊人於京城能擄殺潘三公子，明日保不齊就能進皇宮大內，前有陛下遇刺一案，今有朝臣被砍頭，還不夠警醒嗎？”
眼瞅著裴遠竟把陛下遇刺一案拿出來做文章，姬首輔眼眸微動。
寧信侯府世子今日這是衝著姬家來的啊。
“都衛司身負京城安危之責，卻瀆職懶散，致使防衛疏漏，一而再再而三失職卻無整改之心，毫無長進。”裴遠慷慨激昂，“姬大人，和稀泥的辦差態度可要不得吶！”
“裴遠！你放肆！”姬超一張冬瓜臉快氣冒煙了。
裴遠暗暗觀察慶隆帝臉色，果然，他一提遇刺之事，慶隆帝神色便凝重起來。
慶隆帝沉下臉，在咳嗽間或聲中冷聲道：“姬指揮使，事發至今已有月餘，難道一丁點線索也未查到嗎？”
