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還有秘密地幹了一件事情。
那是鎮長的請求，他們說這是必行的，儘管約瑟神父並不贊成這麼做。
他們用木樁釘住弗莉雅的心臟，在下葬之前。神父站在旁邊，他觀看了全部的過程。木樁刺入肉體的聲音讓他手腳
冰冷，背脊發涼。
金髮神父今天帶著他屋子裡的青年到芬部落格的大街，他們剛從醫生的診所裡出來。艾維斯摩爾手裡拿著藥包，裡面
是止痛藥——他需要這些，也許沒有什麼大用處，不過在睡前吃一顆，能讓他好過一點，至少不會覺得肚子在絞痛
。
“那像是有東西在啃咬我的胃。”他這麼告訴神父，這個是唯一能讓笑容從艾維斯摩爾臉上消失的話題：“很難受
。這讓我很難過，約瑟。有時候我會以為有什麼要從裡頭鑽出來。”
但是醫生檢查不出有什麼問題。當然，他無法做仔細的檢查，艾維斯摩爾會踩爛他的聽診器。
他們在經過大街的時候，還能聽到許多人在談論弗莉雅的事情。有人在大街上賣驅魔的十字項鍊，黑髮青年在攤子
面前停駐了一會兒，似乎覺得這樣的畫面很有趣。
“快跟我走吧，艾爾。我們不能出來太久。”約瑟神父拉住艾維斯摩爾，但是出現在大街上豪華的黑色馬車吸引了
他們的注意。
這是隻有在巴黎才能見到的奢華馬車，亮眼的金漆花邊配搭著繁複的雕刻。這幾乎集中了所有人的目光，他們開始
交頭接耳和竊竊私語。但是金髮神父身邊的青年卻像是被開水燙著一樣，他忽然抓緊了神父的手腕，扭開了腦袋，
並且輕輕地顫抖起來。
“約瑟。”他嚥下了口水，用沙啞的聲音說：“請快點離開這兒，這裡讓我不愉快。”
“好的，需要我扶著你麼？”
“不，約瑟，我不需要。謝謝你。”
艾維斯摩爾垂下了頭，他快速地拉著神父鑽進了巷子裡，在馬車經過之前。
這次的出行並不愉快。
艾維斯摩爾在回來之後就躲進了房間裡，他把止痛藥加入了溫水裡喝下去。但是他在夜晚的時候痛苦地呻吟起來，
這讓金髮神父忙碌了一個晚上。
“我很好，約瑟。”艾維斯摩爾躺在床上，他對神父說：“我不需要醫生，請給我一杯水，這能讓我好過一點。這
很快就能過去的……”
艾維斯摩爾兩次的驚醒，嘴裡都在呼喚著“大人”和“公爵”。
在天亮的時候，金髮神父收到了鎮長諾德的邀請，說是有個大人希望與他見面。
“很抱歉，諾德先生，艾維斯摩爾需要我的照顧。”神父表達了自己的難處，鎮長把金髮神父拉到了角落，小聲地
耳語：“約瑟神父，你必須去，這不容拒絕，那位公爵大人希望能馬上見到你……他也許是有什麼急事。”
金髮神父很快就知道那位公爵大人的事情，他是鎮長重要的客人，雖然沒有人聽說過。重要的是，他捐了一筆可觀
的資金，據說那數目能讓維託亞的所有鎮民過上一個富足的冬天。
神父被要求穿上嶄新的聖袍，他在出門之前為艾維斯摩爾蓋好毯子。他不確定這個青年會不會睡上一整天。
◆◇◆
老神父在說到這裡的時候停了一會兒。
他從故事開始的時候，一直閉著眼，像是在努力回想那時候的事情。但是他記得很清楚，一些微小的細節都沒有遺
漏。
“雅克蘭多……”神父用微弱的聲音呼喚了他的養子，他睜開眼，疲倦的眼裡映出了那就英俊美麗的青年。
