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老太爺緩緩頷首。

「通行證的背面寫有契約，提到各位要過忘川的渡船費，已在本客棧結清。所以，您可隻身搭乘渡船。」

貫太郎瞇起天生的細眼，柔聲細語地說明，頻頻點頭。

「您或許會懷念這裡，但您如今已是西方極樂世界的居民。這客棧再舒適，終究不是可久待之處。在下會送您離去，請即刻啟程吧。」

貫太郎笑容滿面，但老太爺的亡靈一動都不動。

一旁觀看的眾人也僵住不動。

只見老太爺的亡靈伸出枯木般纖瘦的右手，接過貫太郎遞出的通行證。

阿月倒抽一口氣。石杖老師在木板上寫字製成的通行證，以陽世的材料製成的通行證，經亡靈碰觸，馬上變得和亡靈一樣，呈現半透明狀。

貫太郎的笑臉皺成一團，像是想哭卻強忍著淚水。

「那麼，請往這邊走。」

貫太郎移往一旁，伸手比向開啟的紙門，深深一鞠躬，促請亡靈上路。老太爺站起身。

他彷佛在漂浮，但確實邁開雙腳。側圓臉似乎不太高興，也像帶著睏意，手持通行證。

一步、兩步，亡靈朝盈滿神秘光芒的紙門深處走去。

阿月發現，那陣怪風已停息。

宛如從別房深處吹出的風，在不知不覺間戛然而止。

「路上請小心。」

貫太郎深深行一禮。老太爺的亡靈從他面前橫越，跨過紙門的門坎。

「名主大人很照顧我們小森神社的信眾，他做得很好，請老太爺放心。」

漂浮的亡靈突然停止動作，空洞的雙眼望向貫太郎。

亡靈張開口，聲音流洩而出。與其說是聲音，不如說是風的震動，也像是響聲即將停止的鐘聲。無比微弱，震動卻傳入人們的腹部深處。

「他……是……個……不……孝……子……」

貫太郎搔頭苦笑。

「是嗎……那我真是多嘴了。」

朝苦笑的貫太郎瞪一眼後，老太爺的亡靈再度飄然轉身，以略嫌滑稽的姿勢，縱身一躍，跳進敞開的紙門後方，消失無蹤。

貫太郎望向眾人，臉上仍掛著苦笑。

「一人出發了。」

村長發出低吟。

「貫太郎，那名幼兒在你腳下。」

惣太郎悄聲提醒貫太郎。那名幼兒爬到貫太郎身旁，眼看就要抱住他的腿。

這時，待在土間的甚兵衛妻子走進房內，動作比漂移的速度還快。只見她一面行進，一面彎身探出雙手，將在地上爬的幼兒一把抱起來。

「啊，謝謝您。」

貫太郎朝亡靈一笑，「您是……」

「燒制木炭的甚兵衛爺爺的妻子，名叫阿元。」

「阿元女士。」

石杖老師開口。

貫太郎恭敬行一禮，從包袱裡取出兩枚通行證。

「這是您的，另一枚是這名幼兒的，再麻煩您了。」

阿元一手抱著幼兒，

一手接過兩枚通行證，收進懷裡。她的眼神一樣空洞，但似乎明白貫太郎的意思。

「回到西方極樂世界後，就有您可以使用的廚房，待在這家客棧，不能隨心所欲地煮飯吧?」

這麼一提，阿月猛然想起，貫太郎的妻兒去年春天剛過世。

如此一來，三名亡靈離開客棧，貫太郎仰頭朝屋樑上