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阿夏死後，連弔唁儀式都還沒結束，阿玉就厚著臉皮緊黏著一平，在阿月面前更是擺出一派大嫂的架勢。村裡有其他適合一平的女孩，但悟作他們住在佃農長屋裡，就在阿月家隔壁。一來住得近，二來熟識，阿玉才會滿心以為自己將成為一平的媳婦。之前談到阿夏與一平的婚事時，阿玉怒不可抑。

如今礙事的阿夏消失，阿玉心花怒放，今天也一直緊跟在阿月身邊，對她惡作劇。

――去年不小心摘到漆葉，導致面板紅腫，不就是妳嗎?

不光雙手，臉頰也腫一倍大，連眼皮都腫得不象樣，整張臉慘不忍睹。阿月提醒自己別笑得太大聲，但因為住得近，想必仍傳進阿玉耳中。那次的事種下惡果，現在阿玉對她百般挑剔。

令人對阿夏的死更不勝唏噓。

阿夏死時，連平常老將她當丫環使喚的叔叔也十分悲傷，吐出一句「要是早知道妳這麼早走，當初應該對妳好一點」，惹來妻子一頓白眼。

不用說也知道，一平自然是悲傷不已。

得知阿夏染上疫痢後，村民被迫與她隔離，見她一面都不行。一平進森林四處找尋治療疫痢的草藥，甚至到長木村和餘野村尋覓，耽擱農事，引來父親一頓打罵，但他依舊不肯放棄。

然而，阿夏最後還是死了。一平整天呆坐地上

眼下阿玉哼著歌，踩著輕盈的步履，時而走在阿月前面，時而緊跟在身後，健康得讓人看了就有氣。至於一平，從阿夏死後至今將近三個月，仍是魂不守舍的模樣。他呆立原地時，往往會讓人誤以為是稻草人。阿玉難道不了解哥哥此刻的心情嗎?

「嗯?阿月，停一下。」阿玉停下腳步，揚聲問道：「那不是長木村的村長嗎?」

她舉起手臂指向名主的屋子。

那棟在樹籬和防風林包圍下的稻草屋頂房，座落於村子這一側的小山丘上，像在環視小森村。因此，只要有人行經田壟進出名主的屋子，隔好幾塊田地一樣看得見。

此時，一個穿半纏(註：外褂簡化而成的短上衣。)的男子，帶著穿田間工作服的童僕，快步朝名主家走去。阿月看不清對方的長相，但那件明亮的藍色半纏，是長木村的男子在座燈祭穿的衣服。

阿月急忙抓住阿玉的手肘，要她放下胳臂。

「不能用手指人家。」

阿玉在這方面也很沒規矩。就算對方同樣是佃農，也不該這麼做，何況對方是村長。

阿玉彷佛覺得光線刺眼般，瞇起雙眼，靜靜望著對方。

「跟他同行的是六助。」

是在名主家工作的小森村男童。

「這麼匆忙，會是什麼事?」

「一定是聚會。」

「不，日子不對。」

小森村、長木村、餘野村會一同舉辦慶典，時常互相幫助，村長們會當面商量要事(因此，小森村的阿月和阿玉記得長木村和餘野村的村長外貌)。他們的聚會日期，都是事先約定。阿玉說，今天不是聚會的日子。阿月大吃一驚，心想：真是這樣嗎?

「阿玉，妳怎會這樣清楚?」

「有聚會的日子，佃農要是動作拖拖拉拉，事後曾被佃農頭領狠狠訓一頓，說『你們害我沒面子』，所以我爹都會特別小心。」

哦，原來是這麼回事。

「六助專程跑一趟長木村，找來他們的村長， 一定是發生什麼嚴重的狀況。」

阿玉以看好戲的口吻說道。

「我們去問問六助。」

「不要啦。」

一來一往之際，田壟上的兩人已走進樹籬內。

「別再磨蹭，我們快點回去吧。」

阿月催促著阿玉。回家後，得立刻將背上竹籠裡