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“火藥不多了!”午間吃飯的時候,齊遠山給齊天說了一個不好的訊息。
“啊?不會吧,我記得有三四十桶的。”齊天驚詫莫名。曹雄離開時,將荷蘭東印度公司免費提供的八十桶火藥留了近三十桶,加上前期從渤泥搜刮而來的十幾桶,那怎麼要也有四十多桶火藥。就算以前為了防備土著人,經常練習火槍射擊,以及一個月前海盜來襲,放了幾十炮,也不至於用那麼快。
“黑山堡這裡,每天都在打炮,而且是不間斷地發射……”
“哦!”齊天明白了。前一陣子是一門小炮測試,最近十幾天來,6磅炮,8磅炮,相繼地試製出來,那也就意味著不斷地消耗火藥。鐵鑄的彈丸,可以反覆使用,可火藥卻是一次性地消耗。
“按照現在這種情況,可以使用多久?”
“最多半個月!”
“不行,得留一點自衛!”齊天搖搖頭,至少要留五到十桶火藥,萬一來了敵人,那火槍火炮豈不是成了擺設。
“以後火炮試製出來了,只測試效能和射程。其他射擊諸元測試,等有足夠的火藥,再實行。”齊天吩咐道。
十餘天的火炮測試,消耗的火藥真不亞於一場中等強度的熱兵器戰鬥。怪不得,以後的戰爭,只有一些工業實力強大的國家才有能力持續進行下去。
“坤叔,我想讓人去巴達維亞採買一些物資回來!”
傍晚,齊天回到建業城,迫不及待地找到俞福坤。
“火炮測試那邊,火藥消耗太多。咱們的庫存有些不夠用了,得去買些回來。”
“開船過去,那需要抽出二三十人!”俞福坤說道:“只剩下不足一半的護衛,安全問題怎麼辦?”
“我們可以抽出有經驗的操船好手,不多,只要十幾個。然後再從營地裡調十幾個移民上船,去操弄不甚重要的位置。如此搭配一下,是否可行?”齊天問道。
“從建業城到巴達維亞這一段航程,幾乎沒有外來勢力的船隻航行,安全性自不用擔心。唯一可慮的是,抽調新人上船,能否適應?”俞福坤說出了他的擔憂。新人上船,不僅是生理上的,還是心理上的,每個人的適應過程都不一樣。
適應不了,生病,發狂,自殘,乃至死亡,都是大機率發生的事。
“儘量……挑選一番吧。”齊天狠著心說道:“以後很長一段時間,我們都會必不可少地依賴海上貿易,需要大量的船隻和水手。……總要自己培養的!”
俞福坤點點頭,齊天的意思,是拿更多的人命去培養合格的水手,雖然很殘酷,但也是無奈之舉。
“以後人多了,造些漁船,讓更多的移民適應一下海上生活。”齊天又補充說道,彷彿是想對他剛才那個殘酷的建議,做一個註解。
俞福坤笑了笑,人在哪活著不艱難?最起碼,來了漢洲,老子可以讓你們吃飯穿衣有屋住,選些人到海上經經風浪,他們還敢有怨言?
既然確定了要去巴達維亞,人員也很快定了下來。由董風山帶領十八個老兄弟,並附帶揀選出來的二十個移民,駕駛其中一艘被命名為“破浪1號”的海滄船,從碼頭緩緩地駛了出去。
船上攜帶了一萬兩銀子,這是擔心到了巴達維亞後,胡文進手裡掌握的資金可能都換成了各類物資,而無法採買額外的火藥。按照計劃,他們往返時間,大概在二十五天到三十天。
另一艘被命名為“破浪2號”的蒼山船,則繼續每天在附近的海灣打漁,船上同樣補充了七八個移民,邊訓邊練,為以後可能增加的船隻做水手儲備。
最近幾日,齊天帶著幾個少年與工匠一起在研究製造一臺水力鍛壓裝置。顧名思義,鍛壓是鍛造和衝壓的總稱,利用水力驅動裝置,靠壓力機和模具的配合,對