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“路德維德先生，上午有幾個明國人來找您。根據您的日程安排，我讓他明天下午再過來拜訪您！”日耳曼管家恭敬地向路德維德報告。
“明國人？”路德維德怔了一下，“是華人甲必丹蘇嗎？”
為了能更好地同華人打交道，並且有序地管理華人社群，荷蘭人從最具威望的華人中選出一名首領，授予其華人甲必丹，在華人社群中有著較為廣泛的接受度，後逐步發展成為荷印地區協助荷蘭人管理華人事務的專門職務，是17、18世紀巴達維亞華人的最高官階。
路德維德口中指的蘇，指的時當時巴達維亞華人首領蘇鳴崗。近期，經常過來與他商討有關華人徵稅，拓田，貿易等方面的事情，因而顯得漫不經心。
“哦，不是蘇。……他說他叫朝，還拿了您的推薦信。”
“朝？還有我的推薦信？”路德維德疑惑地看著他的日耳曼管家。
“是的，先生。推薦信，給您放到書房了。……哦，還有好幾份禮物，是他們送來的。給您放到收藏室了，還沒有拆封！先生！”
“好的，我知道了。”路德維德點點頭，“讓僕人給我泡點明國茶葉，送到書房來。哦，真該死，下一次，不能再喝這麼多的酒了！”說著，朝書房走去，他跟好奇，什麼人會拿了他的推薦信。過多的酒精，似乎有些擾亂了他的記憶。
進了書房，路德維德先是隨意地坐在門邊的椅子上，發了一會呆。直到一個爪哇僕人輕手輕腳地將一壺茶水端進來，他才回過神來。
他搖頭苦笑一聲，來到書桌旁，瞥了一眼，一封書信赫然擺在書桌的正中。
拿起書信，拆開封面，抽出信紙。
“哦，上帝。……是他們來了！朝兇……”路德維德笑著抖動了兩下信紙。
巴達維亞南城集市，有全城乃至整個東印度群島最大的糧食交易中心。暹羅、占城、安南、爪哇、婆羅洲等各地的糧食交易商，均在此彙集。而買家主要是荷蘭東印度公司各殖民機構，以及葡萄牙，英格蘭，法蘭西等國在此地的殖民點。
上午，周應平僱了一個華人牙人，便直奔此處。
“你們要買六千石稻米？”周應平對面糧食商人驚訝地問道。
周應平看了看旁邊的胡文進，無奈地點點頭。稻米這東西，在東南亞是最不值錢的商品。人家見你是個大明海商，自然驚訝無比了。
大明的商人如果要買稻米，一般直接到安南或者占城去採買了，怎麼可能多跑路到這巴達維亞來買呢！
六千石稻米，數量雖說較大，但籌措也是極為容易，可以說，這是一樁極好的生意。
但是，就因為是一樁極好的生意，宋恩芳宋大掌櫃就有些猶疑。是騙子，還是閒著沒事消遣咱家！
“除了採買六千石稻米，如果你這裡還能籌集小麥，高粱，玉米之類的，也可以一併在你處採買。”周應平繼續說道。
“稻米及其他糧食在我處採買，均無問題。但……，但你可願意繳納部分定金與我。”宋恩芳內心且喜且憂。
“沒問題！銀子，還是西洋銀幣？”胡文進看到宋恩芳一副小心謹慎的模樣，甚為不喜，粗著嗓子吼道：“俺斷不可能少了你的銀錢！說不得，以後還要買得更多呢！”
曹雄他們此次出來，將劫掠呂宋的所有西班牙銀比索全都帶來了，同時，還準備了近二十萬兩……銀塊，以及若干渤泥分贓而來的珍寶，算得上財大氣粗。
區區六千石稻米錢，胡文進根本就沒放在眼裡。瞧不起誰呢，爺現在兜裡有錢，還是大把的錢！
周應平苦笑兩聲，示意僱來的牙人與宋恩芳一起去市場監管處，簽訂採買意向書。
“大陸，帶著宋掌櫃去船上拿銀子！”胡
