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&ldo;這樣啊。&rdo;

久美子低下頭。

母親幾乎已經答應了瀧先生的請求。久美子也不是不能理解母親的心情。母親一碰到和亡父有關的事情，就會變得特別積極。在國外同父親有過交情的人，都是野上家的責客，不難想像她面對瀧先生的請求，定是一口答應。

&ldo;我考慮考慮吧。&rdo;

久美子沒了轍。換作其他事情，她定會責怪母親，可一想到母親思念父親的心情，她就不忍心讓母親失望了。母親已經站在了瀧那邊。

&ldo;要晚上去嗎？&rdo;

久美子白天要上班，她心想如果對方要求她晚上上門，她還能藉故推脫。不料母親連這一點都幫她想好了。

&ldo;你們單位不是有年假嘛，今年你還沒休過吧？&rdo;

&ldo;嗯……&rdo;面對母親排山倒海的攻勢，久美子無力地抵抗道，&ldo;可是媽媽，那是為了今年冬天去滑雪特意攢著的啊。&rdo;

&ldo;算上禮拜天，只要請兩天假就行了啊。這樣就能湊出三天時間了。久美子啊，你能不能答應那位畫家，不，答應瀧先生的請求啊？&rdo;

&ldo;媽媽，您就這麼希望我去？&rdo;

&ldo;畢竟他是你爸爸以前的朋友啊。&rdo;

&ldo;那好吧。&rdo;久美子下了決心，點了點頭。

&ldo;不過不用在那兒坐很久吧？&rdo;

&ldo;嗯，他說一天兩小時就夠了。&rdo;

母親舒展眉頭，露出放心的表情。一碰到和父親有關的事情，母親就會變得異常天真。見久美子答應了下來，她的臉色立刻明朗了起來。

&ldo;笹島恭三這個名字，你應該也聽說過吧？&rdo;

&ldo;嗯，不過也只是聽說過名字而已。&rdo;

&ldo;聽說他的畫功一流。作品不多，但在專家中的評價非常高呢。&rdo;

母親微笑著說起從瀧先生那兒聽來的事情。

久美子也曾在報刊雜誌上讀到過類似的報導。她聽說笹島恭三好像是個極少妥協的畫家，對他有些模糊的瞭解。他是個喜歡使用暗色調的畫家，所以畫風也非常獨特。他的畫在美國非常受歡迎，總有畫商想買他的畫，可他作畫的速度非常緩慢。

久美子想起報導中的內容，又想起某本書中曾經提到，這位笹島恭三還是單身。

畫家笹島從沒有結過婚。他好像已經快五十歲了，一直保持單身。在雜誌採訪中，笹島說，家庭會妨礙到藝術，所以他才沒有結婚。

&ldo;媽媽……&rdo;久美子再次面露難色，&ldo;那位笹島先生……是個單身漢吧？&rdo;

&ldo;嗯，這事兒瀧先生也跟我說了。&rdo;母親倒是一臉平靜，&ldo;不過他讓你別擔心，他的人品絕對沒問題。畢竟是個名人，況且就三天時間，我覺得也沒問題。&rdo;

&ldo;是嗎？既然媽媽都這麼說了……&rdo;久美子說道，&ldo;那我就去吧。不過當模特……總覺得怪怪的。&rdo;

&ldo;不是那種正兒八經的模特啦，只是讓他畫個速寫而已。反正畫家也會把模特的臉按自己的想法改動的。&rdo;

笹島恭三的家位於杉並區郊外，離三鷹臺車站很近，和久美子家在同一個區，距離還是比較近的。