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這是早晨九點鐘。牧師和他那位身材很高的潑婦正在門口等我們,無疑是主人要和旅客道別。可是這次道別所採取的形式是一張甚麼也沒有漏掉的龐大的帳單。叔父沒有講價就付了錢,一個要往地心去的人是不會太注重那幾塊錢的。
帳單付清以後,漢恩斯表示要走了,於是不到一兩分鐘我們已經離開了斯丹畢。
第十五章 斯奈弗山頂
斯奈弗高達五千英尺,它的雙峰形成了在本島外圍線以外的一群粗面岩石的極點。從我們的出發點,我們可以看到這兩個尖峰襯託在灰色的天空裡‐‐能看到的就是一大片雪遮住了巨人的本來面貌。
我們列成單行前進,嚮導在最前面;他在兩人不能並肩通行的狹窄的小路上走。所以談話簡直是不可能的。
在斯丹畢峽谷的玄武岩壁的另一邊,起先有一層由纖維性泥煤組成的土壤.這是從前沼澤地上的植物的遺蹟。這種還沒有用過的燃料的數量,足供冰島全部人口取暖一百年;這一大片估計源出某些峽谷的泥煤田,處處都有七十英尺深,並且顯示著一層接一層被大塊浮石或凝灰岩分開的炭化遺蹟。
大概因為我是黎登布洛克教授的侄兒的緣故吧,我儘管心事重重,還是很感興趣地觀察著展現在這裡的一切有關礦物學的新鮮東西。我一面觀察,一面就想起冰島的全部地理史。
這個奇特的島看來是在一個不太遠的時期從水底湧出來的,也許是使人不覺察地逐漸露出來的。如果是這樣的話,那麼這一定是地底下火山爆發的結果。這樣,亨夫萊&iddot;達威的理論、薩克奴姍的檔案以及叔父的看法就全都化為泡影了。由於這個假定,我仔細地觀察土地的性質,我很快明白了在這個島形成過程中所發生的一些主要現象。
這個島沒有一點兒沉渣地層,完全是由凝灰岩組成的,也就是說是由一大堆石快、山岩堆成的。最初它是一大片綠石,受中心力的推動而慢慢露出水面。這時內部的火漿還沒有爆發出來。
但是慢慢地從島的西南到西北產生了一條很寬的縫,這條縫越來越在下陷,島內的巖漿就慢慢地從這條縫裡冒出來了。因此沒有發生劇烈的爆炸,然而後果卻是很驚人的;這些巖漿慢慢地四散漫溢,有些地方是平鋪的一大片,有些地方則高高隆起。這個時期就出現了菩薩石、花崗石和雲母石。
由於火山岩漿的漫溢,島的地層就大大地加厚了,它的抵抗力也跟著增強了。然而當溢位來的巖漿冷卻以後,那條縫就被封住了,裡面的巖漿不能再溢位來了,於是內部的壓力越來越大,終於有一天衝破了地殼而從很多個窟窿裡冒出來,這些窟窿就形成了火山i口。
從此以後,巖漿漫溢的現象就為火山爆發所代替了。從所形成的火山口中最初噴出來的是熔化石質,就是現在我們正在穿過的這片平地,在這塊平地上我們可以看到很多最奇妙的石頭標本。這裡的岩石都是深灰色和六角形的。遠處則有許多平頂的圓維形岩石,在以前都是噴火口。
熔化石質噴射完以後,從火山口出來的是灰和礦渣。它們在火山口的四側留下了一條條散射的長痕,好象一簇簇濃密的頭髮。
以上就是冰島的形成過程,整個過程都是由地球內部的火所引起的。要說地層底下不是一團灼熱的熔液,完全是一種謬論,要想到地心去就更加荒謬絕倫了!
所以我一面向斯奈弗爬去,一面更加肯定我們此行的結果了。
路變得越來越難走了;我們開始往上爬,挑開一些碎石子,這些石子劈劈拍拍地往下滾去,我們只有極度小心才能躲開這些石子。
漢恩斯如走平地般穩步前進;有時他在一大塊木頭背後消失,我們有一段時間看不見他,然後他唇邊發出一陣尖銳的口哨,告