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這個瘦小的男子，身上穿一件重重的外衣，聞聲抬起頭來，一見是薩姆，他遲疑了片刻，順從地走過來，他的臉色有點蒼白，輕輕嘆了口氣，「薩姆巡官，」他說得很慢，「你怎麼會在這裡呢？」

「有點事，」薩姆回答得很含混，但他的眼睛卻目光銳利，「你呢？怎麼也在這兒？」

德威特把手插進上衣左口袋，身子有點抖。「我正要回家，」德威特說，「不知道出了什麼事了？」

「正在查，應該很快就曉得了？」薩姆和和氣氣地說：「讓我們一道走吧，對了，我介紹一下，這是哲瑞&iddot;雷恩先生，他協助我們辦案，雷恩先生是演員、大名人，雷恩先生，這位是德威特先生，隆斯崔的合夥人。」雷恩很客氣地點頭示意，德威特滿是狐疑的雙眼，一落到演員臉上，馬上浮現出恍然大悟的神采，還夾雜著異樣的興奮之情，「哦，雷恩先生，真是三生有幸，能親眼見到您。」一旁的薩姆似乎並未感染這氣氛，

臉色頗為陰沉，跟在薩姆身後的一幫刑警則耐心等候指示，

薩姆伸長脖子張望著四周，像是找什麼人沒找到，低聲地咒罵起來。

然後他聳了一下肩膀。「走吧。」薩姆直截了當地說了聲，他那魁梧的身軀便錐子般領頭刺入人堆裡。

船艙內亂成一團，薩姆先爬上黃銅扶手的船內樓梯，一行人跟在後頭，穿過橢圓形的頂層船艙，由北側的一扇門出去，便到了幽暗的頂層甲板，刑警亮著手電筒開始檢查甲板，就在甲板中央到船首之間，也就是操舵室後面一帶，距船頭尖頂幾英尺遠的地方，薩姆找到一道不容易注意到的長長擦痕，刑警都圍過來把手電筒集中起來。這道擦痕自船首的鐵欄杆交叉處往後延伸，穿過甲板，直到船艙西北角落的一小間房間，或更正確點說，是一個凹嵌進船艙的小隔間。這小房間的西、南兩面牆和船舶共用，北邊只用塊薄木板豎起來當牆，東邊則整個敞開著，手電筒沿著擦痕照進去，發現痕跡的一端果然來自小房間裡。裡面有個鎖著的工具箱，掛在牆上，一些救生用具，一支掃帚，一個水桶和零零碎碎的雜物。敞著的這面有鐵鏈橫擋著，人進不去。

「去找鑰匙來，你們進去查查，也許能找到什麼也說不定，」兩名刑警領命而去。「你，吉姆，你到下面去，要所有人不得離船。」

薩姆自己則和雷恩走到船首的欄杆處，德威特也跟過來。欄杆外面，甲板還往外伸出了兩英尺半，薩姆拿著手電筒檢查此處的甲板擦痕，抬頭對雷恩說，「雷恩先生，看來是中獎了對吧？這是腳後跟擦出來的痕跡，依我看，這是沉重的人體被拖過甲板時，鞋根磨擦甲板造成的，意思是，可能又是一樁謀殺案。」

雷恩目不轉睛地看著手電筒微弱反光下薩姆的臉，好一會兒，他鄭重地點點頭。

跟著，三人起身攀著欄杆，俯視著，下頭已忙亂成一片。薩姆斜眼留意德威特的神色，此刻，這個瘦小的證券商已鎮定下來，好像豁出去了。

一艘警艇已在渡輪前頭停了下來，好幾名警員很快攀爬到滑溜的木樁頂上，兩盞強大的探照燈忽然開啟，照得整艘渡輪一片通明，整個碼頭像解除了魔咒般，從濃霧中清楚浮現出來，就連他們三人所在的頂層甲板也分享了相當的光亮。探照燈沿著底層甲板往下緩緩搜尋，沒放過任何一處死角，由於往前伸出的底層甲板緊緊抵著碼頭邊潤滑的木樁，探照燈射不到底下的水面，碼頭的職員和工人或站或蹲在木樁頂上，急得對上頭渡輪操舵室吼叫，忽然一陣嘎嘎的引擎聲響起，渡輪開始滑動，從碼頭北側緩緩移向南側，操舵室裡的船長和領航員正拼了老命把渡輪從有人落水的這塊河面移開。

「八成已壓成肉餅了，」薩姆想當然地說：「正好在船靠到木樁前下去，一定給夾在船身和木樁之間，而船