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下一個登場的是可怕的操刀手。據古希臘歷史學家狄奧多羅斯的記載，這個人在死者屍體腹部的左側用一片&ot;衣索比亞石&ot;劃開一個切口，留下一個大約5英寸長的刨口，然後就拼命逃離現場。別人則對他擲石塊，盡情辱罵，這是對他&ot;侵害人體&ot;的一種象徵性的懲罰。此時，其他工匠就將大部分內臟器官掏出來，進行防腐處理後分別裝進4個石制器皿，待以後同制好的木乃伊一同下葬。死者的腦子也同樣被乾淨巧妙地掏出。只有心臟還留在原處，因為當時人們認為心臟是良心寄存之處，到了陰間還要過磅。胸腹的空腔經棕擱酒洗淨後，還要塗上液態樹脂，以防寄生物蛀蝕。

人類的軀體大約有四分之三是水分。如何脫水而又不損害組織，是木乃伊製作者這一行業的機密。現代學者認為，他們是用乾燥的炮鹼(一種含有碳氫和氯化鈉的天然物質)堆放在屍體周圍來吸收水分的，這樣做需要35至40天才能把屍體的水分吸淨。《聖經&iddot;創世紀》中曾提到過這個期限；雅各死在埃及後，約瑟&ot;吩咐伺候他的醫生，用香料燻他父親……，燻屍的常例是明天，……&ot;

屍體經脫水處理之後，就由美容師用亞麻布或鋸末加以充填，使之恢復飽滿的外型。美容師用一小塊金片蓋住屍體腹部的刀口，用指甲花染紅手指甲和腳趾甲，為女性死者編好辮子，為死者裝上寶石當作眼睛。在修整面部時總是特別小心翼翼，因為面部特徵是辨別死者是誰的主要依據。在這以後，屍體就被擦上芳香劑，並塗上液態樹脂。許多木乃伊標本至今仍散發出這種芳香劑的味道。

經過這些處理，原來的一個人體就成了一個空的軀殼，可以穩妥地往上包纏亞麻布了。纏裹的過程需時兩周，致少要用1500碼亞麻布帶。有時最外面的一層還纏繞出有顏色對比的花紋。

■陰曹地府之行

木乃伊的整個加工過程歷時70天，完成之後，就舉行全套殯葬儀式中最重要的部分，即象徵性的&ot;開嘴儀式&ot;。據說這樣做，就可以使死者能呼吸、吃喝，還能在地府閻君前為自己申辯。在進行這一儀式時，木乃伊被直立扶起，祭司用一把木工板斧碰一下它那纏著布帶的面部，口中念道：&ot;你活著！你還年輕！&ot;。最後一項是由死者的親友設宴，餞送木乃伊去陰間旅行。木乃伊將要穿越這一黑暗世界，最後到達蒼天與大地之子俄賽利斯的審判庭。

遺體被製成木乃伊，是生者指望死者能在身後&ot;變成&ot;俄賽利斯：但僅僅是到達俄賽利斯那兒就遠非易事。這個旅程要求死者渡過可怕的黑暗溝壑。惡魔會不停地侵擾他的渡船。他還必須穿過由兩條兇猛毒蛇守護的一個大門。如果這一切進行得順利，他最後就會來到神情冷峻的俄賽利斯面前。俄賽利斯坐在當中，42個小鬼分列兩旁，他將發令給死者的心臟過磅。死者還要在纏屍布帶下帶著一枚用貴重寶石雕成的聖甲蟲作為護身符，上面刻有一句話，意思是請心臟&ot;不要提供有損主人的證詞&ot;。儘管如此，如果在稱重時發現，天平上放有死者心臟的那一端由於死者罪行累累而下沉，死者就會立刻被長著鱷魚頭的&ot;吃鬼獸&ot;吞掉。獲得赦免的死者就可以繼續前進，最後來到一個奇妙無比、望上去酷似埃及的極樂世界。

為使死者在身後感到安適，墓裡都飾有表現美好生活場景的雕塑和繪畫。墓裡還儲備有食物、飲料、傢俱、盟洗梳妝用具(包括梳子和剃刀)等。如果是有錢有勢的人，墓裡還要放上黃金。顯然，當時的信條是：&ot;人死了也可以把財富帶走。&ot;(為了找到這些財寶，盜墓賊一發現墳墓，就鑿洞而入。因此，在公元前1600年以