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謝克特閉著雙眼，蒼白的嘴唇緊緊抿著。
艾伐丹拼命悄聲喚道：&ldo;謝克特，謝克特，我在叫你!&rdo;
&ldo;什麼?……什麼?&rdo;那頂多隻算微弱的耳語。
&ldo;你在幹什麼?要睡著了嗎?想一想，老兄，好好想一想!&rdo;
&ldo;什麼?有什麼好想的?&rdo;
&ldo;這個約瑟夫&iddot;史瓦茲到底是什麼人?&rdo;
此時響起了波拉的聲音，聽來細弱而疲倦：&ldo;你不記得嗎，貝爾?當初在百貨商店的時候，就是我第一次遇見你‐‐好久以前。&rdo;
艾伐丹用力扭動頸部，發覺能痛苦地將頭抬起兩寸，剛好看得見波拉臉孔的一小部分。
&ldo;波拉!波拉!&rdo;假使他能向她走去，那該多好‐‐過去兩個月他都能那樣做，卻讓機會白白溜走。她也正在望著他，她的微笑那麼孱弱，好像一尊雕像臉上的笑容。他說：&ldo;我們一定能渡過難關，你等著瞧。&rdo;
她卻開始搖頭。然後他的頸子撐不住了，頸部肌腱感到一陣劇痛。
&ldo;謝克特，&rdo;他又道，&ldo;聽我說。你是怎麼遇到這個史瓦茲的?他為什麼會是你的病人?&rdo;
&ldo;因為突觸放大器，他是一名志願者。&rdo;
&ldo;他接受了改造?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
艾伐丹在心中反覆思量這件事：&ldo;他為什麼會來找你?&rdo;
&ldo;我不知道。&rdo;
&ldo;可是‐‐他也許是一名帝國間諜。&rdo;
(史瓦茲將他的思緒看得很透徹，這時不禁暗自笑了笑。他什麼也沒說，決心繼續保持沉默。)
謝克特將頭搖來搖去：&ldo;一名帝國間諜?你的意思是，因為教長秘書那麼說。哦，胡說八道。而現在又有什麼分別呢?他現在跟我們一樣無助……聽我說，艾伐丹，或許，如果我們先串通好口供，他們就可能遲些下手。最後我們就有可能……&rdo;
考古學家發出空洞的笑聲，由於氣流的摩擦，令他的喉嚨感到火燒般的疼痛：&ldo;你的意思是，我們可能活下去。在整個銀河滅亡，一切文明變為廢墟之後?活下去?我還不如死了的好!&rdo;
&ldo;我是考慮到波拉。&rdo;謝克特喃喃道。
&ldo;我也一樣。&rdo;對方答道，&ldo;問她……波拉，我們該不該投降?我們該不該偷生?&rdo;
波拉的聲音非常堅決，她說：&ldo;我已經決定要站在哪一邊。雖然我不想死，但我這邊的人如果都會死，那我也不要苟活。&rdo;
艾伐丹不禁感到幾分驕傲。當他帶她回到天狼星區，他們也許會叫她地球女子，可是她絕不比他們遜色。若有人敢囉唆，他一定會興高采烈地打碎對方的牙齒……
他忽然又想到，自己不太可能帶她迴天狼星區‐‐不太可能帶任何人迴天狼星區，天狼星區很可能即將消失。
然後，他彷彿想要逃避這種念頭，不論逃到哪裡都好。他大叫道：&ldo;你!你叫什麼來著?史瓦茲!&rdo;
史瓦茲抬了一下頭，向對方稍微瞥了一眼，但他仍舊沒有開口
