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邊走過時，它竟沒有飛走，就那樣看著她把內衣、襪子、毛巾搭在晾衣繩上。她做
出各種動作、發出各種聲響想讓它走開，但烏鴉沒有一絲懼意。它似乎知道她不會
傷害它。它似乎有著自己的計劃，不達到目的，並不打算離開。
至於這目的是什麼，帕特不知道一。但她覺得這隻黑鳥是來警告她的，是來告
訴她什麼事情的。而到底是什麼事情，就只能靠她猜測了。
她真希望母親能在這裡。
帕特又盯了那烏鴉一會兒，然後走過它身邊回到了屋裡。她要給母親打電話，
告訴她那烏鴉的模樣，告訴她所發生的事，看看她能否得出什麼結論。
她進屋時，烏鴉叫了一聲。當她拿起廚房的電話時，烏鴉又叫了兩聲。
她真希望休博也能在身邊。也許他能解釋烏鴉的叫聲為什麼和她的動作這麼合
拍。
佔線。當她掛上電話時，烏鴉又叫了。她開啟後門，可烏鴉已經不見了。她走
出房門，繞著房子轉了一圈，可哪兒也看不到它的影子。屋頂上沒有，門廊上沒有，
地上沒有，樹上也沒有。甚至天空裡也沒有一隻鳥的影子。它就好像是從空氣中蒸
發了。
她回到屋裡，在門口習慣性地跺了跺腳。她拿起起居室的電話，正要給她母親
打電話。就在這時，透過紗窗，她的眼角餘光看見外面有動靜。她慢慢將話筒放回
原處，再次來到門廊上。
她能看見他們從山那邊走來。幾十個。看上去就像一支小小的隊伍，順著山坡
沖向草地。
一支小小的隊伍。
因為那些奔跑著的人身材只有孩子大小。從這裡她也能看清楚。然而它們並不
是孩子。它們的體形、它們奔跑的樣子表明它們要比孩子大。
大得多。
它們是什麼？鬼怪？小精靈？某些超自然的東西。不是侏儒或小孩。即使從這
麼遠的地方看去，它們的奇怪與另類也很明顯。它們不是人類。
她靜靜地站在那裡看著這群東西漸漸逼近。奇怪，她居然沒有感到害怕。
牧場前的草叢一陣劇烈的抖動，那些生物揮舞著棒球棍。動物的頭骨、馬蹄之
類的武器來到了房子前面的空地上。他們裝扮得就像小丑：紅鼻子、塗白了的臉、
各種顏色的嘴唇以及五彩繽紛的頭髮。
但她並不敢肯定這是化裝。
它們不斷從高高的草叢裡跳到空地上。五個。十個。十五。二十。似乎什麼也
不能阻擋它們短粗的小腿，休博為困牛樹起的柵欄輕而易舉就被它們拋在了後面。
與它們一起來的看上去似乎是一群昆蟲。也許是蜜蜂。也許是甲蟲。
帕特關上門、上了鎖。但她知道，即使這樣做了，她在房子裡也不安全。她惟
一的希望就是快跑。這房子也許可以阻止它們一段時間，這樣她就可以逃走。她並
不知道那些是什麼東西，也不知道它們想要什麼，但有一點她知道，它們是邪惡的。
她真不敢相信自己剛才居然沒跑，而是站在這裡靜等它們的到來。
這就是烏鴉要告訴她的事。如果她以前多聽聽母親的話、少注意些男孩子，那
麼她可能早就意識到這一點了。
她不可能希望跑得比這群東西快。她知道這一點。所以她跑向了穀倉。如果她
能跑到那裡面的儲藏室，從裡面把門鎖上，那她也許還有可能倖存下來。但還沒有
到達穀倉，她就
