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&ldo;唔，是這樣啊……&rdo;
斧高結束漫長的敘述後，蘭子深深嘆了口氣，發出一聲感慨。
&ldo;這詭異之極的斬首連環殺人案背後，似乎隱藏著什麼深不可測的東西啊。&rdo;
中午，他倆在媛首川河畔吃了斧高一早就開始準備的便當‐‐說是便當，其實只是幾個飯糰，用來作為昨天受款待的小小謝禮，這是斧高能做的最高回報。
&ldo;真好吃。飯糰是斧高君親手捏的嗎?對了，如果當了我的秘書，想必我倆每天都能做一桌好菜啦。&rdo;
只是飯糰而已，這也太誇張了吧，但斧高還是非常高興。說起來，蘭子也許是長壽郎之外第一個這樣稱讚他的人。
在河畔閒聊了一陣後，蘭子道：
&ldo;這就回去吧，必須在秘守家的親族會議開始前，趕到那間裡廳去。我和你都是外人，但正因為如此更不能遲到。否則他們會以人沒到齊為藉口不進行討論，我可不想這樣。&rdo;
蘭子似乎早就摸準了富堂翁的性格。她催促斧高一起離開媛首川，直接回了一守家。
途中，乘坐私家車的二守婆婆從兩人身邊越過。讓斧高吃驚不已的是，車在不遠處的前方停了下來，然後一枝夫人立刻催促蘭子和她一起坐車。前天的指紋一事，蘭子不經意間成了二守家的幫手，多半就是這一點起了作用。
然而蘭子彬彬有禮地拒絕了邀請。
&ldo;為什麼不坐呢?&rdo;
汽車駛遠後，斧高問道。
&ldo;因為那人沒說讓你一起坐嘛。&rdo;
兩人在一守家裡廳現身時，除了富堂翁和兵堂之外，所有人都已經匯聚一堂。
&ldo;你去通報一聲，就說各位都已到齊‐‐&rdo;
甲子婆整句話還沒說完，斧高就已經起身喚人去了。
向他下達指示的甲子婆，表情裡透著責難之意，好像在說&ldo;這麼重要的時刻，你究竟跑哪去了&rdo;。若是以往，甲子婆少說也會斥責一句，奇怪的是這次她卻一言未發。這是因為她說過今天斧高可以自由活動嗎?這一點斧高也不是沒想到，但甲子婆不可能做出這種令人稱道的事。多半是因為還有更讓她牽掛的事吧。
請好富堂翁和兵堂後，斧高急忙返回裡廳，就在這時由女傭引路的高屋敷到了。不久秘守家族長和一守家戶主也進入客廳，參加第二次親族會議的全體人員終於到齊了。
座次和前天一樣。上座中央的右邊是富堂翁、左邊坐著兵堂。從富堂翁的左手起，依次是兵堂之妻富貴、甲子婆、富堂最大的妹妹即三守婆婆二枝、二枝戰死的兒子克棋之妻綾子、次女華子、三女桃子，此六人向下座一字排開。
而對面的那一列，兵堂的右手是富堂的姐姐即二守婆婆一枝夫人、她的兒子紘達、紘達之妻笛子、兩人的次子紘弍、長女竹子，以及江川蘭子共六人。
同樣，到了兩列盡頭，空開二人份的座位距離，並排坐著僉鳥鬱子和斧高。唯一不同的是，斧高旁邊多了個高屋敷。
換言之，六對六的長邊依舊，而短邊成了二對三，所以長方形稍稍變了樣，成了梯形。
&ldo;嗯，看來所有人都到齊了。&rdo;
富堂翁環顧著眾人的臉，然後視線停留在高屋敷身上，
&ldo;那麼巡警先生，我問你，遺體指紋的調查有明確結論了嗎?&rdo;
&ldo;有，今天早上收到了報告。&rdo;
也許是意識到客廳中飄蕩著的異樣空氣，高屋敷也顯得很
