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碧奴看見那小布袋裡裝著一些黃綠色的藥粉，她幾乎用手指蘸到了藥粉，看看那婦人敏捷地收攏了布袋，知道她的意思，藥是要花錢買的，碧奴就縮回手，嘆了口氣說，大姐，再好的聰明藥，我也沒錢買呀。
那婦女訕訕地收起了她的小布袋，不買就不買，省了錢丟了命就不值得了。她抽身往人群裡走，邊走邊說，像我們這樣的女子，本來聰明不聰明也派不上用場，我是看你一臉晦氣，可憐你才賣藥給你，別人要我的藥，我還不一定賣給她呢。
城樓上的大銅鐘敲響了，是催促人們進城的鐘聲。城門外的人流開始騷動，湧向不同的城門洞，鐘聲令人心慌，也使懶散的人群一下振奮起來，喧鬧聲中有婦人尖聲呼喊著兒女的名字，紛亂的人流沿著城牆奔跑，除了孩子，再也沒人抬頭關注城牆上懸掛的人頭。人群一堆堆的分了三六九等，碧奴不知道她應該跟著哪一堆，就去跟住了一批衣衫襤縷的流民，到了城門口，這支隊伍又散開了，男人排在大門洞口，女人和孩子則排到了小門洞那邊，碧奴就跟住女人和孩子，往小門洞那兒走。一個郡兵朝著碧奴跑來，他打量著碧奴身上那件發黑的喪服，說，你家裡死了什麼人？喪服怎麼會這麼髒？碧奴正要說話，突然想起來要管好自己的舌頭，就朝北方的方向指了指，什麼也沒回答。郡兵認為她剛剛守了新寡，他對碧奴的盤問是圍繞著死人展開的，你男人怎麼死的？是打家劫舍讓官府殺了頭，還是夏天時候染了瘟疫死的？還是戍邊死在邊疆了？碧奴知道說實話會惹來麻煩，又不知道該怎麼撒謊，乾脆就咬著舌頭不說話，只是用手指著北方。你男人死在北方了？你是啞巴？怎麼又來了一個啞巴？他端詳著碧奴的表情，看上去有點懷疑，見鬼了，今天官道上怎麼下來這麼多啞巴？給我到西邊去，啞巴，瞎子，瘸子，病人，外國人，都到西側門去接受檢查！
五穀城（3）
西側門裡排隊的人不多，她的前面站著一個賣糖人的黑袍男子，那男子的背影看上去高大魁偉，碧奴覺得奇怪，自從春天開始徵召男丁去北方之後，路途上這樣年輕力壯的男人已經絕跡，人家都去了長城去了萬年宮，人家都在做牛做馬，他怎麼能走來走去地賣糖人呢？碧奴趨步繞到他前面，用好奇的目光看了他一眼，那男子坦然地轉過臉來，這位大姐，你要買個糖人嗎？
碧奴看見了那男子憔悴而年輕的臉，一雙銳利明亮的眼睛，像鷹一樣冷靜，帶著莫名的威懾。她搖搖頭，往後退了一步，突然記起來一個人，她記得這個人的眼睛，是車伕無掌在藍草澗迎候的那個門客，那蒙面門客的身影也是這麼高大，眼睛也是這麼寒冷。她還記得那個蒙面的門客黑袍上散發的麝香和甘草混雜的氣味，現在風從城門裡穿過，拂起男子的袍角，碧奴又聞到了那股奇特的氣味。
碧奴正要說話，忽然記起那賣聰明藥的婦人的告戒，就用袍袖把嘴遮住，用手指捅了捅賣糖人的男子。那男子再次回過頭來，眼神裡已經充滿了厭惡。
這位大姐，你不買糖人就別捅我，看看你還穿著個喪服呢，沒見過你這麼輕佻的女子！
碧奴讓他說得漲紅了臉，瞪著前面的背影，怎麼看也是牛車上那個男子，為什麼到五穀城來賣糖人呢？我不認識你才不會捅你！碧奴忍不住，該說還是要說，大哥你是百春臺的門客呀，怎麼到這兒賣起糖人來了？她說，我捅你是要跟你打聽個人呢，那用腳趕車的車伕大哥，他回到百春臺了嗎？
什麼用腳趕車用手趕車？我不認識什麼趕車的，也不認識你！
……
城門口的流民們看見碧奴被拉出來，推進去，人和柴禾幾次三番地調整，最終碧奴是坐在獨輪車裡面了，準確地說，不是坐，是堆在柴禾裡了，他們只看見碧奴的臉和肩膀一側露在外面，她仰面哭泣著，身體被柴禾捆淹
