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從河岸北方那兒，沿著直線狀城市(包括蔡德・拉蒙水閘)的那個方向，傳來了我這輩子聽過的最難以忘懷、最悲哀的聲音：一聲長長的哀號，不像是警報，更像出自於人類的喉嚨，緊隨其後的是一聲持久不去的唱誦，漸漸轉向低沉，最後變成了次聲波。我意識到，這是上百‐‐甚至上千‐‐號角正在吹響，同一時間，還有數千‐‐也許是數萬‐‐人的聲音加入了合唱。
四周變得越發黑暗，天空中星光璀璨，後面那輪月亮就像個背光的龐大圓屋頂，似乎隨時都有可能掉落在這個黑漆漆的世界上。突然，南面遼闊大河及北面河道上的船隻也開始鳴響汽笛和號角‐‐粗腔橫調的號叫，完全比不上那些悅耳的合唱聲。接著，他們開始燃放照明彈和焰火：繽紛多彩的閃光彈，怒吼的聖凱薩琳之輪[20]，紅色的降落傘照明彈，五顏六色的辮狀焰火‐‐黃色、藍色、綠色、紅色、白色，是光譜螺旋?‐‐還有數不勝數的空投炸彈。喧鬧和光亮帶著一種勢不可擋的氣勢。
&ldo;快。&rdo;阿稜又說了一遍，他正在把小舟從貨車底座上拉出來，我趕緊跑過去幫他，同時脫下身上用以隱蔽的袍子丟進了貨車。接下來幾分鐘，我、德姆・瑞亞、德姆・洛亞、瑟斯・安珀爾和賓一起，幫著阿稜和五名男子把小舟扛到了河邊，雖然有點慌亂，但動作還是整齊劃一。小舟最後被放到了河面上，我走進齊膝的河水中，水暖暖的。我把揹包和鋼矛槍放進小座艙，按住小舟，讓它在水流中保持平穩，接著望了望兩個女人、兩個孩子、兩個男人，他們身上的袍子被風吹得不住地翻騰。
&ldo;你們會怎麼樣?&rdo;我問道。腎結石還未完全治癒，我的背隱隱作痛，但此時此刻，更痛苦、更煩亂的事是那如鯁在喉的感覺。
德姆・瑞亞搖搖頭。&ldo;我們不會有事，勞爾・安迪密恩，如果聖神當局想要找麻煩，我們只要到瓦哈比荒地下面的地道中躲一陣子，在那裡面他們找不到我們，等風頭過了，我們可以出來重新加入別的地方的光譜民族。&rdo;她笑了笑，整了整肩膀上的袍子。&ldo;不過，勞爾・安迪密恩，請答應我們一件事。&rdo;
&ldo;說吧，&rdo;我答道，&ldo;只要我做得到，就一定幫你完成。&rdo;
&ldo;如果可能，請你和&l;傳道者&r;抽個時間，一起回維圖-格雷-巴里亞那斯b，來看看阿莫耶特光譜螺旋的人。我們會等她來跟我們佈道，在那之前，我們不會皈依聖神基督教。&rdo;
我點點頭，望著賓・瑞亞・德姆・洛亞・阿稜光光的腦袋，微風下，他那紅色的頭巾在周身飄動，由於接受化療的緣故，他的臉頰顯得有點憔悴，但雙眼卻閃著微光，不是因為焰火的反光，而是出自興奮。&ldo;好，&rdo;我說道，&ldo;如果可能，我一定會回來。&rdo;
接著，他們都伸手向前‐‐不是和我握手，而是一種類似觸控的動作，他們用手指碰碰我的背心、胳膊、臉或背。我也摸了摸他們，然後扶著小舟調了個頭，讓船頭進入水流，繼而伸腿跨進船艙。先前我把船槳留在了船上的夾具中，現在它依舊在那兒。我將船艙的尼龍罩緊緊系在腰上，就彷彿前面將有猛烈的白浪迎接我。將手槍放在座艙的尼龍罩上的時候，我不小心碰到了罩著紅色&ldo;緊急按鈕&rdo;的透明塑膠蓋，伊妮婭曾讓我看過這個玩意兒‐‐但是，如果在這個星球的小插曲沒有給我造成恐慌，那我再也不知道還有什麼能有這樣的威力。我左手抓住船槳，揮動右
