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&ldo;磯崎健三執行官?&rdo;盧杜薩美大聲叫道。
&ldo;是，大人?&rdo;磯崎健三的聲音非常平穩，不露聲色。
&ldo;按這艘飛船的番號，它應該是在商團註冊的船舶。是不是，磯崎健三?&rdo;
&ldo;是的，大人，&rdo;執行長回答，&ldo;但是，據我回憶，&l;西貢丸&r;號皇艦已經隨同另外六十多艘舊運輸艦一起，按廢鐵變賣了。如果我沒記錯的話，那大概是在……八年前。&rdo;
&ldo;諸位大人?&rdo;說話的是安娜・佩裡・考格納尼，&ldo;陛下?能否容我說幾句?&rdo;這名執行官剛才一直在小聲對著超薄的通訊志說話，現在，她摸了摸耳機。
&ldo;佩裡・考格納尼執行官，請說。&rdo;盧杜薩美樞機說道。
&ldo;據我們的記錄顯示，&l;西貢丸&r;號是在八年三月又二天前賣給了獨立的廢鐵承包人，後來又得到了資訊，確認了這艘船已經在阿馬加斯特的軌道自動鑄造廠拆毀並回收。&rdo;
&ldo;多謝，佩裡・考格納尼執行官。&rdo;盧杜薩美說道，&ldo;穆斯塔法樞機，請繼續。&rdo;
宗教大法官點點頭，繼續他的簡報，只點到了一些至關重要的細節。在他講述這一切時，腦中同時閃現出那些他沒有詳細描述的畫面：&ldo;吉卜利爾&rdo;號和相伴的火炬艦船慢慢減速，和黑色的運輸艦取得速度同步，一起在那兒靜靜地翻滾。一直以來，在穆斯塔法樞機的腦海里，小行星帶應該是一堆密密麻麻的集中在一起的小衛星，但現在，除了戰術畫板上的多重影象，眼前並沒有一顆小行星：只有那足足一千米長的黑沉沉的運輸艦，就像一堆鏽跡斑斑的管道和圓柱體，醜陋，但非常實用。&ldo;吉卜利爾&rdo;號和&ldo;西貢丸&rdo;號的速度和軌道取得同步，在他們船尾後方僅僅三公里之外，掛著一顆黃色的恆星，那便是人類的起源之地，兩艘艦船似乎已經靜止，只有星辰在四周慢慢旋轉。
穆斯塔法回想起自己做出決定，和登船士兵們一起檢查飛船，他對此感到懊悔。穿戴瑞士衛兵戰鬥裝甲有辱尊嚴：首先是一層單分子擬膚束裝，接著是人工智慧神經網，繼而是太空服‐‐相比配有衝擊裝甲聚合護套的民用擬膚束裝，這身制服還要更加龐大‐‐最後是配有各種裝置的網帶，還有可變形反推力包。&ldo;吉卜利爾&rdo;號已經用深層雷達將整艘巨船探測了十幾遍，確定船上沒有任何東西在走動，沒有任何東西在呼吸。但當宗教大法官、安保指揮官布朗寧、海軍中士內爾・凱斯納、前地面軍指揮官皮耶特少校、十名瑞士衛兵兼海兵突擊隊員從出擊口跳下的時候，大天使仍舊退到了三十公里的攻擊範圍外。
穆斯塔法回想起，當他們背著噴氣引擎朝死氣沉沉的運輸機前進的時候，自己的心臟猛烈地跳動著，當時，有兩名突擊兵託著他穿越了深淵，就彷彿他是一個普通的包裹。他回想起士兵們的金色護目鏡上閃耀的日光，他們進行密光交流、打著手勢訊號，來到敞開的氣閘門口，分別在兩邊站定。兩名士兵首先沖了進去，反推力包無聲地悸動，他們高舉著突擊武器。布朗寧指揮官和凱斯納中士跟著兩人的腳步迅速入內，一分鐘後，戰術頻段上發來一段編碼資訊，於是，穆斯塔法在左右兩名護衛的引領下，進入了氣閘門黑漆漆的血盆大口中。
雷射手電的光束照射出一具具飄浮的屍體，像是一間肉物冷藏間。冰凍的畜體，帶著紅色紋路的肋骨，挖去腸子的腹腔。一隻只大嘴大張著，發出永恆的無聲尖叫。從裂開的下顎和突出
