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德索亞有一天時間來恢復元氣，次日便得乘穿梭機前往&ldo;雙十五-&rdo;的艦隊集結區，那地方離這個軍事基地有十萬公里遠。駕駛穿梭機的是名海軍候補軍官，她沒有直接前往集結區，而是不厭其煩地繞了個圈，讓德索亞神父艦長好好看看自己的新船。面對眼前的一切，德索亞禁不住熱血沸騰。
顯而易見，&ldo;拉斐爾&rdo;號王艦代表著聖神最尖端的技術水準。德索亞以前見過的聖神艦船，全都是從隕落前重新找到的霸主設計圖中衍生出來的，而這一艘已不再如此。從總體的設計方案看，它極為修長，似乎無法勝任太空任務，又太複雜，無法勝任大氣層飛行，但從整體效果看，它具有最簡潔的破壞性。船體是可形變合金和純定能區的混合體，可以快速完成外形變化和功能轉換，幾年前，這還是不可能完成的任務。德索亞定睛凝視著眼前的一切，隨著穿梭機緩緩劃出一條長長的彈道弧線，從&ldo;拉斐爾&rdo;號旁邊擦身而過，那修長船體的鉻銀表面也在慢慢隱去，直至變得同周圍的太空一樣黑沉沉的了，本質上來說，它已經從眼前消失。與此同時，好幾個裝置管道和生活艙也被平滑的中央船體遮沒，最後只剩下一些武器透明罩和密蔽場探測器。這麼做的原因，要麼是飛船正準備進行星系外躍遷檢查，要麼是船上的軍官知道這艘穿梭機中坐著他們的新任指揮官，這群人正在舞刀弄槍，顯擺本事。
德索亞知道，這兩種猜測都極有可能是真的。
在這艘巡洋艦完全隱沒前，德索亞注意到，聚變驅動球體多麼像是一串珍珠，環繞在中央飛船的中心軸上，在以前那艘火炬艦船&ldo;巴爾薩澤&rdo;號上，它們是簇擁成一個腫瘤狀物體的。同時，他也注意到，船上那些六角形的基甸驅動器陣列是多麼小啊，甚至比原來&ldo;拉斐爾&rdo;號上的還要小。那些透明的生活艙正在縮回，指揮甲板的穹頂清澈透亮，陽光照射在上面，讓他最後瞥到一眼飛船。接著，它消失了。德索亞在佩森讀過一些檔案，他還在聖神艦隊總部接受了rna教學注射，所以他知道，一旦進入戰鬥，這些透明的區域會變厚，生出堅韌的裝甲，但德索亞更喜歡透過視窗望向太空的感覺。
&ldo;即將抵達&l;烏列爾&r;號，長官。&rdo;候補飛行員說道。
德索亞點點頭，&ldo;烏列爾&rdo;號王艦和新型&ldo;拉斐爾&rdo;號簡直是一個模子裡刻出來的，但隨著穿梭機減速朝它靠近，神父艦長辨認出一些額外的構造，比如歐米伽刀生成器，亮堂堂的會議室，更為複雜精美的通訊天線。正因如此，這艘艦船才成為了此次特遣部隊的旗艦。
&ldo;即將入港，長官。&rdo;候補軍官說。
德索亞點了點頭，他在二號加速座椅上坐了下來。整個入港接合的過程非常平穩，接頭卡緊，飛船的外殼和臍狀線將穿梭機緊緊包裹，德索亞沒有感受到任何顛簸和搖晃，他很想表揚表揚這位年輕的候補軍官，但多年任職指揮官的習慣改變了他的主意。
&ldo;下回，&rdo;他說，&ldo;最後一刻接近的時候，不要噴射引擎。這是賣弄，旗艦上的高階軍官會不高興。&rdo;
年輕飛行員的臉耷拉了下來。
德索亞將手放在她的肩膀上。&ldo;不過，你幹得很好，有朝一日，我會推薦你到我船上，擔任登陸飛船駕駛員一職。&rdo;
垂頭喪氣的候補飛行員重新展露笑顏。&ldo;長官，那是我夢寐以求的。我在太空站……&rdo;她意識到自己跑題跑得太遠了，便沒再說下去。
&ldo;我知道，&rdo;德索亞說，站在旋轉的閘門前，&ldo
