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聽了凌敬所言，竇建德甚覺有理，剛剛因凌敬突兀而微惱的心情也自平復下來。當前形勢下，夏軍如果放棄進攻虎牢關，從滏口北上，西抄關中，大唐必定撤軍回救，東都之圍自解，竇軍則可立於不敗之地，而最壞的結果也不過是撤回河北而已。一番思量之下，竇建德就待採納凌敬的建議。
&ldo;凌祭酒所言甚有道理，大家一齊議議吧！&rdo;竇建德對眾人說道。
幾位將領見大王似有採納北上策略的意思，不由得面面相窺，暗自動起了心思。
右僕射曹旦首先發難，他開口道：&ldo;大王，凌敬不過是一名書生，他哪裡懂得用兵打仗的事，怎麼能聽信他的話呢？&rdo;
眾將領見有人帶了頭，立時隨聲附和，而且一個個在貶低凌敬的同時還口吐狂言，向竇建德請戰要攻取虎牢。
看著眾將鬥志旺盛，戰意堅決，竇建德又心思動搖。此時李世民在東都城外已和楊侗耗得筋疲力盡，夏軍若攻下了虎牢關就可挾勢一舉擊潰李世民部隊，同時還可借楊侗兵疲之際佔據東都，收了漁人之利。
繼而再以洛陽為根據地，佔據關中，稱霸天下！……這是多麼誘人的景象啊！
實在抵擋不住縱馬關中的誘惑，竇建德定下心來，作出了最後的決策。他向凌敬說道：&ldo;我軍此行本就是為援救東都而來，如今東都危在旦夕，若我軍不西進反而北上，是為無信無義！……況且，只怕世人會說是我大夏軍隊害怕了唐軍，因此恥笑我大夏……&rdo;
凌敬急得額頭直冒汗珠，意欲進言爭辯，竇建德抬手止住他，沉聲說道：&ldo;不用多說了，我意已決，後日就對虎牢發動攻擊！&rdo;眾將聽了喜悅致極，一片歡聲……
就在眾人的歡呼聲中，凌敬悄然無語踱出營帳，抬頭望著天空中黃昏時分的如血殘陽，他禁不住長聲嘆息：&ldo;如血殘陽……殘陽如血！……&rdo;
……
八月二十三，這一天與唐軍在虎牢關對持的夏軍顯得異常平靜，唐軍將領們敏銳地覺察到夏軍將有大動作了。是夜，月朗星稀，李元霸與近衛軍大隊長蘇定方率一百騎兵前往前沿探察軍情。
一路向北，還未到黃河邊已然聽到河水奔流咆哮之聲。李元霸催馬前行來到岸邊，只見黃河水翻起巨浪洶湧相撞，不斷發出驚心動魄之聲。李元霸只覺得心潮澎湃，不由得高聲吟道：&ldo;黃河西來決崑崙，咆哮萬裡觸龍門！……&rdo;
蘇定方聽罷心血來潮，一改平日的冷漠顏色，也是開口高聲吟道：&ldo;
年久還求變，今來有所從。
得名當是鯉，躍門可成龍！……&rdo;
好個&ldo;躍門可成龍&rdo;！李元霸聽得心意微動，暗嘆道：這蘇定方的志向可不小啊！當下李元霸贊道：&ldo;定方，真箇好氣勢！&rdo;
蘇定方道：&ldo;大帥，恕定方放肆了！&rdo; 隨即他臉上又回復了冷漠神情。
蘇定方幼時出生軍旅世家，他十五歲就已隨父從軍，自小便夢想做個馳騁沙場的大將軍，傲嘯天下、叱詫風雲！可是天不識人，蘇定方在隋軍中不得賞識，其後待得唐軍進了長安他又到了秦王帳下，誰曾料天意弄人，一向重賢納良的秦王也沒有發現這位將才。好在現今到了趙王帳下得到了器重，激起了他那已經漸漸失去的雄心，而蘇定方也沒有辜負
