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是夜。
京都北城,方府,燈火通明。
“糊塗,老三怎能幹出這等事情!”
“方明,你這是何意?你我兄弟四人守望相助數十載,方寧什麼性子你還不瞭解?他豈是個利令智昏之人!”
“是啊,二哥,鴻兒昨夜去見過牧之,牧之親口所言,相信其父清白!牧之乃三哥獨子,平日亦會幫助三哥打理生意,若他真如大理寺所言,協助販妖,牧之豈會不知!”
“是極,二叔,侄兒相信牧之,亦相信三叔為人。”
“唉……你們真當我方明冷血不成,手足兄弟,我自不願老三受難,只是大理寺已然定案,我等信與不信,又有何用……”
方府後院,三位長輩坐而商議,兩男一女,三個小輩分別站立身後,下人們張羅好吃食,卻無一人落座動筷,夫人們唉聲嘆氣,整個屋內,愁雲慘淡。
“要不,老四你明日再去翰林院託託關係吧,咱們兄弟三人,屬你官職最高,也只有你能說上一些話了。”方明道。
他在四人當中排行老二,正八品的太常寺協律郎,太常寺為主管宗廟祭祀之地,在這不信神佛,只崇文武的大周朝,是閒職中的閒職。
“是極,翰林院的大儒皆具浩然文氣,公正無私,這時候就莫要什麼臉面了,為了老三父子的性命,你便厚著麵皮去一個個求他們又何妨!”老大方正也開口道。
他雖然是老大,官職卻比之老二都不如,區區從九品工部主事,才剛剛邁入了官員品級的門檻。
“你當我沒有去求?”方遠無奈嘆息,“實在是老三這次的罪名太過驚人,汙名太重……協助販妖,那些大儒一聽,莫說幫忙了,對我都是好一陣喝罵,讓我割袍斷義,大義滅親……”
“……”
“鴻兒,此刻已是亥時,你要去哪?”
正商議間,方遠見兒子悶頭外出,遂開口詢問。
“爹,孩兒心裡悶得慌,出門透透氣。”
“早些回來。”
方遠並未阻止,雖說世間險惡,但畢竟是京都,天子腳下,平日裡還是安全的,又逢此次侍郎案,奉天司青衣們將整個京都掃蕩了何止三遍,算是最為安全的一段時期了。
“堂兄,我與你一起出去透透氣。”
清脆的聲音傳來,方鴻狠狠瞪了妹子一眼,“姑娘家家的,大晚上在家裡待著。”
隨後,他便快步出門。
接下來要做的可是正事,豈能讓人跟著。
從下午得到訊息至現在,他一直在躊躇著,此刻見叔伯們始終商量不出個道理,他終於決定冒險一試。
倒也歪打正著,睿親王府地處鬧市,人多眼雜,此時前往剛剛好。
……
“睿親王府,閒人止步!”
一路小跑至睿親王府,方鴻喘著粗氣,未待開口,便被王府門口侍衛拔刀攔下。
趕緊後退兩步,遠離冒著寒芒的刀刃,方鴻施禮,抱拳說道:“兩位大哥,在下乃翰林院檢討方遠之子方鴻,有要事求見王爺。”
“求見王爺?”
兩名侍衛對視一眼,皆看到了對方眼裡的無奈。
又是一個愣頭青。
王爺親民不假,可再親民,又豈是尋常人說見就見的?
翰林院檢討?
那是個什麼玩意兒?
“速速退去!”懶得解釋,侍衛們直接趕人。
“二位,在下真的有要事求見王爺,關乎此次的侍郎案辛秘,還請二位速速通報。”方鴻自不會退去,再度開口。
“侍郎案辛秘?”侍衛一愣,思忖片刻,“你且等著。”
“多謝。”
“侍郎案辛