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時候,常常到他書室來喝茶、閒坐……羅斯生性愛熱鬧,從不放過逗樂的機會……他們覺得菲利普是個挺正派的人。菲利普自然是滿心喜歡。
轉眼已是學期的最後一天,他和羅斯籌劃假滿返校時該乘哪一趟班車,這樣他們就可以在此地車站碰頭,一起在城裡用茶點,然後再回學校。菲利普鬱鬱不樂地回到家裡,整個假期,沒有一天不在思念羅斯,腦瓜裡浮想聯翩,已在想象著下學期他倆會在一塊兒做些什麼了。他在牧師公館裡都待得發膩了。到了假期的最後一天,他大伯照例用那種開玩笑的口吻問他那個老問題:
〃嗯,要回學校去羅,心裡可高興?〃
菲利普快活地應了一聲:
〃那還用說!〃
原來已講好什麼時候在車站碰頭,但為萬全起見,菲利普特地改乘早一班車提前來了。他在月臺附近等了一個小時。等那趟從法弗沙姆開來的班車進站時,菲利普激動得隨著火車奔跑起來,他知道羅斯一定得在法弗沙姆換車的。但是羅斯沒乘這班車來。菲利普向搬運夫打聽了下班火車什麼時候到站,又繼續等下去,然而再次大失所望。他又冷又餓,只得穿小巷,經貧民窟抄近路走回學校。哪知羅斯人已在書室裡了,只見他兩隻腳擱在壁爐架上,同六七個同學海闊天空地閒扯,那些同學東一個西一個到處亂坐著。羅斯很熱情地同菲利普握手,菲利普卻拉長了臉。他明白,羅斯早把約定好要在車站碰頭的事忘了個精光。
〃嘿,你怎麼到這時候才來啊!〃羅斯說,〃我還以為你永遠不來了呢。〃
〃你四點半就到火車站了,〃另一個同學說道,〃我來的時候看見你的。〃
菲利普的臉微微泛起紅暈。他不想讓羅斯知道自己竟像個傻瓜似地候在車站上。
〃我得照顧家裡的一個朋友,〃羅斯隨口編了套詞兒,〃他們要我送她一程
不管怎麼說,朋友的爽約使他有點悻然。他一聲不吭坐著,有人同他說話,他只是哼哼哈哈地勉強應付。菲利普打定主意,要等自己同羅斯單獨在一起時,再向他興師問罪。但是,等別人陸續離去之後,羅斯馬上走到他跟前,菲利普則懶洋洋地靠在椅背上。羅斯一屁股坐在那把椅子的扶手上。
〃嘿,我好高興哪,咱倆這學期又是住在同一間書室裡。真帶勁,不是嗎?〃
見到菲利普他似乎真是打心眼裡感到高興,這一來菲利普肚子裡一股怒氣頓時煙消雲散了。他倆就像分手還不滿五分鐘似的,又津津有味地談起他們感興趣的千百樁事兒來。
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□'英'威廉·薩默賽特·毛姆/著
張柏然 張增健 倪俊/譯
第十九章
起初,菲利普對羅斯向他表示的友情簡直是感激涕零,從不對他提出任何要求。他一切聽其自然,倒也過得很快活。但是時隔不久,他看到羅斯在任何人面前都那麼和藹可親,開始忿忿不滿起來,他要求的是一種專一篤實的情誼,過去作為恩惠接受下來的東西,現在卻視為非我莫屬了。他用妒忌的眼光注視著羅斯同別的孩子交往,儘管自知理虧,可有時還是忍不住要挖苦羅斯幾句。要是羅斯在別人書室裡消磨了個把小時,那麼等他回到自己書室時,菲利普就皺眉蹙額給他看冷臉子。他常常一整天悶悶不樂;而羅斯呢,不是沒有注意到他在耍脾氣,就是故意不加理會,這就使菲利普倍覺傷心。他明明知道自己傻透了,但還是不止一次地同羅斯尋釁吵架,接著兩人一連幾天不講話。然而翻臉的時間一長,菲利普又熬不住了,即使有時相信自己沒錯,也還是低聲下氣地向羅斯賠禮道歉。後來他們又言歸於好,像過去一樣親密無間地好了一個星期。但是,友誼的黃金時代已去而返,菲利普看得出來,羅斯同他一起散步,往往