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如果錯過這個天賜良機，他將永遠不會原諒自己。他會帶著徒然的懊悔度過餘生，沒有比這更糟的了。這個念頭讓他最終下定決心。
幾小時後薩利文的答覆來了，他知道骰子已經投出去了。不著急，還有不少時間，他要把事情一項一項理理清楚。
親愛的瑪婭(他這樣寫道)。我要告訴你一件事，大概會讓你覺得吃驚的。你收到這封信的時候，我已經不在地球上了。但我不是像那些人一樣去登月。不，我就要去的地方是超主的家。我將成為第一個離開太陽系的人。
我把這封信交給一個幫助我的朋友，這封信留在他那兒，直到他得知我的計劃成功了，至少獲得第一階段成功後再交給你。到那時，超主就是想幹預也來不及了。我將遠離地球，速度之快，估計任何召回資訊都趕不上我，就算能趕上，飛船也不可能掉頭飛回地球。再說，我也不相信自己真有那麼重要。
首先，我解釋一下事情的原委。你知道我一直熱衷於太空飛行，但他們不許我們飛往其他行星，不讓我們瞭解超主的文明，這讓我一直心有不平。如果不是他們干涉，我們可能早就到達火星和金星了。我承認，我們同樣也有可能自毀於鈷彈或其他二十世紀發明的全球性武器。不過，我時常希望我們有機會靠自己的兩條腿獨立於世。
或許超主有理由把我們控制在幼兒園裡，或許那理由非常合理。可就算真是那樣，我的想法也不會改變，也照樣會採取行動。
事情是從魯珀特的聚會開始的(順便提一句，雖然是他把我引入正途，但他本人並不知情)，你還記得他主持的那個滑稽的降神會吧，最後還有個女孩‐‐我忘了她叫什麼了‐‐昏了過去。我問超主來自哪個星球，答案是&ldo;ngs 549672&rdo;。在此之前我並沒期待什麼答案，一直把這些當做一個玩笑。我瞭解到這是星球目錄上的一個編號，就決定研究一番。我發現它的位置在船底座，我們對超主的情況掌握很少，但其中之一就是我們知道他們恰好來自那個方向。
眼下，我並不知道這個資訊是如何傳到我們這兒的，也不知道它從何處而來。是不是有人讀到了拉沙維拉克的想法?就算是，他也不可能知道他的星球在我們目錄裡的查詢編碼。這簡直太神秘了。這道題還是留給魯珀特那樣的人來解答吧，希望他們能夠勝任!我只要這訊息就足夠了，我要按照它來行動。
透過觀察他們起飛返程，我們瞭解了不少東西，包括超主飛船的速度。他們離開太陽系時增速極快，不到一小時就接近了光速。這意味著超主必然擁有一種推進系統，平等作用於他們整條船的每一個原子，這樣船上的一切才不會被瞬間壓碎。我奇怪他們為什麼要使用如此巨大的加速度，到了太空不是更有空間和時間提升速度嗎?我猜測他們在設法利用恆星周圍的能量場，從此在他們離太陽很近的時候起飛或停止。但這些都是次要的……
重要的是，我知道了他們需要走多遠，此行要花多少時間。ngs 549672距離地球四十光年，超主的飛船以稍多於百分之九十九的光速行駛，因此整個行程需要我們的時間四十年。我們的時間‐‐這是問題的關鍵。
你可能聽說過，當接近光速飛行時會出現一些怪事。時間本身開始以另一種速度流逝，變得更慢了，因此地球上的數月時間，在超主的飛船上不過是幾天。這一結論十分具有奠基性，是一百多年前偉大的愛因斯坦發現的。
根據我們掌握的啟動情況，我做過不少計算，也藉助了相對論的一些堅實可靠的結果。從某個超主飛船乘客的角度看，前往ngs 549672的旅程需要不到兩個月的時間，但在地球上已經過去
