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看得出魯珀特是要製造什麼驚喜，或許簡在其中也有份兒。喬治怏怏不樂，等著看他們搞出什麼名堂來。
&ldo;我把各種東西全試過了，後來才選中了這個。&rdo;魯珀特得意地說，&ldo;最大的問題在於減少摩擦，這樣你才能活動自如。老式的光面桌子和酒杯託盤都不錯，可那種東西都用了幾百年了。我相信現代科學能做得更好。看，結果來了。把你們的椅子挪近點兒，拉沙，你真的不想參加嗎?&rdo;
那位超主遲疑了一秒鐘。然後，他搖了搖頭(喬治想，他們也學會了地球上的習慣吧)。
&ldo;不，謝謝你。&rdo;他回答說，&ldo;我還是看看吧，也許，下回我會參加的。&rdo;
&ldo;好吧。有的是時間讓你改變主意。&rdo;
哦，有的是嗎?喬治想著，沮喪地看著自己的手錶。
魯珀特讓朋友們圍在一張不大但十分結實的桌子邊，形成一個整齊的圓圈。一塊塑膠板蓋在桌子上面，他揭開塑膠板，露出下面緊密排列著的滾珠，亮閃閃連成一片。桌沿略高，以防它們掉到外面。喬治一時想不出這些珠子有什麼用處。幾百個反射球組成了令人迷幻的圖案，讓他感到有些頭暈目眩。
他們把椅子移向近前，魯珀特從桌子下面拿出了一個直徑大約十厘米的盤子，蓋在滾珠上面。
&ldo;你們看，&rdo;他說，&ldo;把手指放在這上面，它就會劃圈子，毫無阻力。&rdo;
喬治眼睜睜看著這個裝置，滿心疑惑。他注意桌邊上寫著字母表，字母隔開一定距離，也沒有按原有的順序，還有從0到9的數字隨意穿插其中。有兩張寫著&ldo;是&rdo;和&ldo;否&rdo;的紙片相對放置在桌子的兩端。
&ldo;這種迷魂陣我是一竅不通。&rdo;他嘀咕道，&ldo;奇怪，這年頭還有人喜歡這種玩意兒。&rdo;他這句溫和的抗議是對簡，同時也是對魯珀特說的，說完也就覺得舒服了。魯珀特對這類現象抱著一種超然的科學研究的態度。他思想開放，但並不輕信。簡就不同了，她好像真的相信心靈感應和預見力一類現象的存在，喬治有時挺為她擔心。
那句話剛出口，喬治就意識到自己也在暗中批評拉沙維拉克。他緊張地往四下瞧了瞧，這位超主沒有什麼反應，當然，這也說明不了任何問題。
現在大家各就各位。按順時針方向依次是魯珀特、瑪婭、簡、揚、喬治、本尼?肖恩伯格。露絲?肖恩伯格坐在圈外，拿著一個記事本。她顯然不太願意參與這種事，這讓本尼含沙射影地對恪守《猶太法典》的人評論了一番。不過，露絲倒是願意為大家做記錄。
&ldo;現在聽好了，&rdo;魯珀特說，&ldo;為照顧像喬治這種懷疑論者，我們不妨直來直去。無論有沒有超自然的力量，這個盤子動了。我個人認為，這純屬機械學可以解釋的現象。我們把手放在盤子上的時候，即使我們儘量避免影響它的運動，但我們的潛意識卻在作祟。我分析過很多降神會，得到的答案從來都是一群人中的某一個可能已經知道或猜到了的，雖然有時候他們根本意識不到這一事實。我想在這個非常‐‐哦，特殊的情境，來做這個實驗。&rdo;
那&ldo;特殊情境&rdo;正坐在那兒默默看著，但無疑並非毫無興趣。喬治很想知道拉沙維拉克如何看待這場古怪的儀式，他的反應是否就像人類學者看待原始宗教儀式一樣?整個排場實在稀奇古怪，喬治有生以來頭一次覺得自己愚蠢透頂。
如果別人也跟他一樣覺得愚蠢可笑，那也是深藏不露，偽裝得天衣無縫。只有簡臉上紅撲撲的，挺興奮，也許是因為她喝
