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拉沙維拉克的翅膀收攏著，讓喬治無法一看究竟，但他的尾巴像一根裹著盔甲的橡膠管，捲曲地壓在身子下面。那著名的&ldo;惡魔的尾梢&rdo;不太像箭頭，更像一個扁平的菱形。現在人們普遍接受的推測是，它使飛行更穩，就像鳥兒尾巴上的羽毛一樣。科學家靠這些有限的實證和想像，推斷超主來自一個引力低、大氣密度高的世界。
魯珀特的叫喊聲突然從一個隱藏的揚聲器裡傳來。
&ldo;簡!喬治!你們躲到哪個鬼地方去了?快下來，到大夥這兒來。我們要開始了。&rdo;
&ldo;也許我也該走了，&rdo;拉沙維拉克說，把他的書放回書架。他做這件事毫不費力，並沒從地上站起來。喬治第一次注意到他的雙手各有兩個相對的拇指，中間夾著五根指頭。喬治想，要是他們用的是十四進位制，做算術還不得把我煩死。
拉沙維拉克站立起身的一幕令人大開眼界，超主彎下身子以免碰到天花板，讓人想到即使他們急於同人類打成一片，實際交往中的困難也不容忽視。
半個小時內又來了幾撥客人，屋裡擠得滿滿當當。拉沙維拉克的出現讓事態更為惡化，因為旁邊幾間屋子的人也都跑過來看熱鬧。魯珀特對這場轟動洋洋自得。簡和喬治沒那麼高興，因為沒人注意到他們，事實上他們站在超主身後，別人幾乎看不到。
&ldo;到這兒來，拉沙，見見朋友們，&rdo;魯珀特嚷道，&ldo;坐沙發上，你就不會碰到天花板了。&rdo;
拉沙維拉克的尾巴掛在肩膀上，穿過屋子時，就像一條破冰船艱難地在冰層中破路前行。他在魯珀特身邊一坐下，屋裡的空間又立刻顯得大了起來，終於讓喬治鬆了口氣。
&ldo;他站著的時候，我簡直要得幽閉恐懼症。我奇怪魯珀特怎麼把他弄來的，看來這聚會還挺有意思。&rdo;
&ldo;魯珀特當著眾人的面那麼跟他說話，他好像也不在意，真是挺奇怪的。&rdo;
&ldo;我敢說他在意。魯珀特的麻煩在於他太愛出風頭，又不講策略，就像你提的某些問題一樣!&rdo;
&ldo;哪些問題?&rdo;
&ldo;比如，&l;你到這兒多久了?&r;&l;你跟監理人卡列倫關係如何?&r;&l;你喜歡地球嗎?&r;說真的，親愛的，你怎麼能這麼跟超主說話!&rdo;
&ldo;我看不出為什麼不能。總該有人開個頭吧。&rdo;
眼看兩人就要爭個你死我活，這時肖恩伯格夫婦過來搭話，才把他們岔開。兩個女人到一邊議論博伊斯太太去了，男人們朝另一邊走去，議論的無外乎也是同一件事，儘管著眼點不同。本尼?肖恩伯格是喬治的老朋友，對此掌握不少內情。
&ldo;看在老天的份兒上，別跟任何人講，&rdo;他說，&ldo;露絲都不知道，是我把她介紹給魯珀特的。&rdo;
&ldo;要我看，魯珀特根本配不上她。&rdo;喬治明顯是出於嫉妒，&ldo;不過，這也長不了。很快她就會厭倦他的。&rdo;這念頭讓他感到莫大寬慰。
&ldo;那你可要失望了!她不但長得漂亮，人也很好。是得有人好好調教調教魯珀特了，此人非她莫屬。&rdo;
這會兒，魯珀特和瑪婭兩人坐在拉沙維拉克旁邊，頗為隆重地接待著各位賓客。魯珀特的聚會很少有什麼焦點，一般來說會分成五六個單獨的小圈子，談論各自感興趣的話題。這次就大不一樣了，大家都被吸引到了同一個興趣點上。喬治為瑪婭感到有些忿忿不平。這本該是她一展風采的日子，卻被拉沙維拉克遮去了不少光芒。
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