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在這片區域性的日蝕中，他看著飛船拖著巨大的陰影朝南飛去，最後消失。沒有聲音，連空氣中的颯颯響聲都沒有，凡&iddot;瑞伯格發現，雖然飛船飛過時顯得很近，但離他頭頂至少有一公里。接著，大樓受到聲波的撼動開始戰慄，不知哪裡的窗玻璃向內炸開，傳來清脆的聲響。
身後的辦公室裡所有的電話都響了起來，但凡&iddot;瑞伯格沒有動。他趴在窗臺上，望著南面的天空，無限之力的降臨把他給嚇癱了。
斯托姆根說話時，感覺自己的思維同時在兩個層面進行。一方面，他不想跟羈押他的人合作，另一方面又希望他們能幫自己揭開卡列倫的秘密。這是種危險的遊戲，讓他驚奇的是自己又有些得意。
大部分問話都是那個威爾斯盲人提出來的。看著這個頭腦敏銳的人嘗試解開一個個問題的答案，測試然後否定那些斯托姆根早就放棄了的推測，實在讓人覺得有趣。現在，威爾斯人仰坐在那裡，嘆了口氣。
&ldo;我們走進死衚衕了，&rdo;他氣餒地說。&ldo;我們需要更多事實，這就得行動，而不是爭論。&rdo;那雙失明的眼睛好像在注視著斯托姆根，過了一會兒他神經質地敲起了桌子。這讓斯托姆根發覺他開始變得沒有把握了。然後，他又說話了。
&ldo;你從來沒有費心去多瞭解那些超主的情況。秘書長先生，我真有點兒奇怪。&rdo;
&ldo;你到底想說什麼?&rdo;斯托姆根冷冷地問，掩飾著自己的興趣，&ldo;我已告訴過你，我跟卡列倫會面的那間屋子只有一個出口，直通下面的地球。&rdo;
&ldo;如果我們設計幾種器械，&rdo;對方審慎地說，&ldo;或許可能讓我們發現點兒什麼。我不是科學家，但我們可以考慮考慮這件事。如果給你自由，你願意協助我們完成這個計劃嗎?&rdo;
&ldo;讓我最後再說一遍，&rdo;斯托姆根憤怒地說，&ldo;明確一下我的立場。卡列倫為的是世界大同，我不會為他的敵人做任何事情。他的最終計劃是什麼，我不知道，但我相信這計劃是與人為善的。&rdo;
&ldo;有什麼真正的證據呢?&rdo;
&ldo;他的全部行動，從他的那些飛船到來之日起。我敢說你分析來分析去，也找不出一件人類沒有受益的事情。&rdo;斯托姆根停頓了片刻，任思緒返回過去的年月，他笑了起來，&ldo;要想找個單獨的例子證明‐‐我該怎麼說呢?‐‐超主們的仁慈，想想他們剛來的一個月內推行的&l;虐待動物禁令&r;就行了。如果說我以前對卡列倫存有疑慮，這下也完全消除了。儘管同他做的其他事情相比，這項命令給我帶來的麻煩最多!&rdo;
這絲毫沒有誇大其詞，斯托姆根想。整個事件非同一般，第一次表露超主對殘暴行徑的痛恨。這一點，以及他們對公正和秩序的熱情似乎是其生命中的主導情感，至少憑他們的所作所為可以這樣判斷。
那是唯一一次卡列倫表示出憤怒來，或至少是外表上的憤怒。&ldo;你們可以隨意互相殺戮，&rdo;他的資訊這樣寫道，&ldo;這是你們之間和你們自己法律上的事。但是，除卻獲取食物和出於自衛，如果你們殺戮那些與你們同處一個世界的動物，就將受到我的問責。&rdo;
沒人確切知道這項禁令涉及的範圍有多廣，也不知道卡列倫如何執行它。但他們沒有等待太久。
大鬥牛場內座無虛席，鬥牛士和服務生們正式出場。看來一切如常：燦爛的陽光在傳統服飾上迸發出暴烈而炫目的色彩，人群歡迎著他們寵愛的選手，如同以前一百次一樣。人群中偶
