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故事中多有誇張離奇的地方,劉子秋和高秀兒聽了只是相視一笑,並不點破。
又過了幾日,船至江都。一事不煩二主,劉子秋又加了些錢,讓張三將他們送過長江,在延陵縣棄舟登岸。延陵也就是今天的鎮江,從這裡到鹽官還需要經過毗陵郡和吳郡,免不了要僱些車馬。劉子秋現在財大氣粗,索性又在城裡買了幾匹好馬,套了一輛馬車,這才啟程南下。
初冬時節,北方已經開始下雪,江南的樹葉才開始凋零,四野裡一片金黃。高秀兒挑起窗簾朝外張望。如今遠離東都,高秀兒也恢復了本來面貌,吹彈得破的俏臉始終洋溢著幸福的笑容,她已經從父親含冤慘死的悲痛中完全走了出來。
劉子秋忽然想起一件事來,說道:&ldo;秀兒,你自幼在北方長大,恐怕不喜歡這南方的氣候。等見過袁天罡,了卻我的心思,咱們去洛陽城中買座宅子,如何?&rdo;
&ldo;我娘可是地地道道的江南人。&rdo;高秀兒只想著能跟劉子秋在一起,哪裡在意南方還是北方:&ldo;不過,郎君說去哪裡我就跟去哪裡好了。&rdo;
劉子秋還是第一次聽高秀兒提到她娘,正想問個究竟,卻見高秀兒已經放下窗簾,也就不再理會。
……
曉行夜宿,一路顛簸,車隊終於抵達了錢塘江畔的長山村。此時已是冬月初三,北方的寒風終於吹到了這裡,村周新栽的小樹已經光禿禿的,不見幾片葉子。
劉子秋想起自己剛來時才只是夏末,轉眼已進入冬天。四個月的時光,發生了許許多多的事情,經歷過快樂,經歷過生死,如今卻又回到了這裡。
&ldo;駕!&rdo;劉子秋忍不住一陣感慨,策馬進村,卻覺得村子裡的氣氛有些怪異,隱約還有哭聲傳來。
第35章 蕭昕的秘密
村民們聽到馬蹄聲,紛紛湧了出來。有人嚷嚷道:&ldo;他們欺人太甚,大家就不去上工,看他們能怎麼樣!&rdo;
劉子秋&ldo;籲&rdo;的一聲勒住馬,大聲道:&ldo;鄉親們,是我!&rdo;
三嬸眼尖,早認出來,連聲道:&ldo;是大牛,真的是大牛!&rdo;
劉子秋翻身下馬,看到村民們都臉呈憤怒之色,慌忙問道:&ldo;三嬸,鄉親們,到底出了什麼事?&rdo;
原來,長山村舊址確實是建設鹽場的最佳位置。
在劉子秋離開鹽官時,鹽場已經開始出鹽。出產的食鹽白而細膩,口感極佳。八月,長山鹽場的產量超過了鹽官縣的另外三家鹽場,九月更是達到了另外三家鹽場的總和,直追在全國食鹽生產中有舉足輕重地位的兩淮鹽場。
長山鹽場的大股東是不可一世的楊家,食鹽的質量又首屈一指,自然不愁銷路。到目前為止,楊家僅出售食鹽所得,就超過了萬兩白銀。
按照契約,長山村佔有鹽場三成五的股份,至今卻只分得一千多兩白銀。長山村的村民都在鹽場做工,但並不參與鹽場的經營,對於每月三百五十兩白銀的收入,他們倒也十分滿意。因此,兩個月下來,彼此相安無事。
鹽場能有今天的發展,除了長山村得天獨厚的地理位置,李管事也是功不可沒。李管事大名叫李賢,入行二十多年,對於鹽場的彎彎道道,可以說門兒清。長山鹽場從設計到出鹽,全是他一手把關。
這李賢沒有別的愛好,就喜歡臨睡前弄上兩小杯。二叔公蕭昕是長山村的領頭人,每次鹽場的分紅都是他從李賢那裡取回來的。一來二去,蕭昕便與李賢混得熟了。
上個月,蕭昕又去領了分紅,便請李賢去酒館小酌。三杯兩盞淡酒下了肚,李賢便開啟了話匣子。長山