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拿破崙仍然自我封閉地觀察著戰局的發展。每件事似乎從剛開始就不順利了。當內伊違背命令進軍時,拿破崙就已經輸掉了15日至16日的戰鬥。蘇爾特是個無能的、甚至是個成事不足敗事有餘的參謀長。至於格魯希……簡直不知道用什麼樣的詞彙來形容這個懦夫了。不能就此了結,拿破崙命令再次對拉海聖莊園發動進攻,內伊終於在連續6次猛攻後攻下了它。現在,被切斷退路的普魯士軍團已彈盡糧絕了。再一次有了生機,拿破崙立即下令集中火力攻擊威靈頓已受到重創的中央陣地,並成功佔領了英軍部分中央陣地。威靈頓原來所率的28,000人的精銳部隊已減至數千人,元氣大傷,目前僅僅只是苟延殘喘了。
由於傷亡過重,法軍無力向縱深和兩翼擴大戰果;當內伊再次請求帝國衛隊增援時,被拿破崙一口拒絕了‐‐儘管他們所在的位置正有利於徹底擊潰英軍中央陣地。指揮所收到訊息,說青年近衛隊傷亡慘重,已從普蘭西諾特附近撤軍了。拿破崙僅剩14個營的預備隊,法軍右翼正面臨普軍的嚴重威脅;而且拿破崙不能肯定格魯希軍能否及時趕到,因而不敢冒險哪怕再多支援給內伊一個營了。
第四十章 征服或滅亡(9)
果然,正當法軍猛攻英軍主陣地時,法軍右翼突然傳來一片呼喊聲和射擊聲。布呂歇爾率領的3萬人打退了前去阻擊的法軍,趕到了戰場。在列日戰役中負傷的布呂歇爾的腳仍然站不穩,他對於在聖傑安山上的戰局一時還不太清楚。直到下午6點,幾經激戰之後,普軍的比洛佔領了距拿破崙指揮所僅1,000多米的普蘭西諾特村。法軍指揮所現在已完全暴露了。
為了能找到可以躲避比洛炮火攻擊的蔽護所,絕望的拿破崙‐‐目前為了保命‐‐召集4,000名青年衛隊,帶著24門野炮,迅速奪回普蘭西諾特村。比洛召集他的生力軍對付拿破崙的青年衛隊,擊斃了他們的指揮官,又奪回普蘭西諾特村,再次切斷了拿破崙的退路。拿破崙命令老衛隊的兩個營再次向普蘭西諾特發動攻勢。這些久經沙場的勇士,在咚咚戰鼓聲中端著刺刀猛衝,一槍未放,進行白刃格鬥,只用了20多分鐘就再次奪回了普蘭西諾特村。
這時,熱羅姆&iddot;波拿巴仍被困於霍高蒙特,自從中午以後他就再也沒有建樹了,一整天都陰雨不斷,現在總算透露出頭一縷陽光。拿破崙的情況,除了暫時勝利以外,現在還是毫無希望可言的;因為又有數千普軍前來支援英荷聯軍,而格魯希始終未見蹤影。如果拿破崙現在撤退的話,他有可能在菲利普維爾組編軍隊,以防法國北部邊界受到進攻;除非格魯希率部趕到,目前只有這個選擇了。是該結束的時候了,但拿破崙並沒有下令撤退;相反,他決定再次進攻位於拉海聖前的威靈頓的中央陣地。正如他常說的,&ldo;一場戰役的結果永遠是無法預料的&rdo;。法國各地的武裝暴動日益嚴重,拿破崙不可能作為一個聯軍的手下敗將回到巴黎仍希望保住他的王位甚至他的腦袋。
一貫忠誠的弗勒裡說:&ldo;衛隊的勇猛氣勢及拿破崙的演講再度點燃了部隊的鬥志。&rdo;而目擊了整個這場慘劇的克勞斯維茲卻持不同的意見:&ldo;拿破崙從未犯過比這更嚴重的錯誤。面對敵人壓倒性的兵力,有計劃按秩序從戰場上撤離和戰敗後棄軍而逃是有很大差別的。&rdo;然而,拿破崙的處境與上次在埃及棄軍而逃的時候已經大不相同了,已經沒有第二次機會了。
然而,拿破崙在霍高蒙特和拉海聖之間部署了兩個衛隊營,同時命令內伊帶領另外7支衛隊營越過奧海恩公路。當天晚上7點,正當拿破崙準備下令做最後的總攻時,突然聽見從東北方向傳來震天