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法國處於風雨飄搖之中，盜賊蜂起；雅各賓派威脅著整個諾曼第的政府；工業城市裡昂動亂嚴重；在西部，英國用金錢和彈藥支援的保王黨發生暴亂。法國最可怕的敵人始終是法國人自己。
巴拉斯掃清了督政府中的異己之後，又回到了奢侈逸樂的夜生活享樂之中；而西哀士自7月回到法國參加督政府之後，和巴拉斯一樣積極尋找能支援他自己政變的&ldo;利劍&rdo;。&ldo;他一刻不停地在議會中密謀策劃……他培養黨羽，栽培他們，然後讓他們相互敵對，他在一旁盡收漁翁之利……他是所有人中最危險的……&rdo;多年前羅伯斯庇爾在自己行將垮臺前曾經這樣評論過西哀士神父。10月13日，當拿破崙出乎人們預料地突然出現在法國南部的聖拉斐爾港的訊息傳到巴黎時，對西哀士的這種評論是再確切不過的了。
第二卷 第一執政：連上帝對他也無能為力了(上)
第十三章 霧月政變(1)
1799年10月8日，就在拿破崙離開埃及之前，報告拿破崙在阿布基爾灣獲勝的最後一封急件送到了巴黎。督政府立即下令全城鳴放禮炮以示慶祝， 同時所有教堂的鐘聲齊鳴。可是5天之後，當督政府發現這位他們認為遠在地中海對岸的大英雄已經回到法國並正在回巴黎的路上時，他們的喜悅心情頓時被驚愕所取代。 拿破崙沿路受到了群聚之民眾的熱情歡迎，他們跟在他的馬車後面綿延數英里， 連佈列納也不得不承認：&ldo;他們對拿破崙報以一致熱烈的鼓掌，他們的熱情難以想像……完全出於發自內心的讚美和感情……這種熱情的迸發以後絕不會再看到了。&rdo;法國人民出於對英雄的崇拜，在街上載歌載舞，舉行火把遊行，他們用鮮花編織成凱旋門，上面還扎著三色旗，這樣的凱旋門從馬賽、里昂一直到巴黎沿途皆是……疲憊不堪、風塵僕僕的拿破崙經過一夜的旅行終于于10月26日回到他位於巴黎凱旋街的宅子。約瑟芬卻不在家，她仍然在里昂，家裡只有一名僕人。拿破崙上樓奔進他的臥室，和衣倒頭便睡。
幾個小時後拿破崙便起身梳洗更衣，動身經過塞納河到盧森堡宮向督政府報告。馬車剛駛入盧森堡宮的庭院，他便跳下馬車，匆匆踏上長長的石頭臺階，向督政府的現任首席督政官戈耶致敬。他的心情與其說是勝利者的興奮不如說是焦慮不安‐‐因為他不僅面對著擅自離開埃及在那裡遺棄了12,000人，包括武器、大炮、馬匹的恥辱；而且他不忠的妻子約瑟芬與漂亮的夏爾中尉的風流韻事甚至傳到了地中海的彼岸。特別是在路上，他的哥哥約瑟夫已經對他證實了他所聽到的一切關於約瑟芬的傳言都是事實時，拿破崙感到極其氣憤和煩惱。
儘管這次會晤只是禮節性的拜見，但拿破崙所受到的卻是&ldo;冷冰冰的接待&rdo;。由於他擅離埃及戰場並違反了入境40天的檢疫期1，事實上共和派已經組成了代表團強烈要求將他逮捕法辦；他們還要求政府委任貝納多特將軍為巴黎所在的十七軍事區域的指揮官，以防絕望的拿破崙發動政變。儘管群眾對拿破崙的回國表示了熱烈的歡迎，上層的重要人物卻誰也不知道拿破崙回國的真正目的。但督政官巴拉斯出於害怕貝納多特和他的雅各賓同黨得勢，也害怕警方每日報告上所報導的國家日益動盪不安的情況進一步惡化，壓下了代表團的過激要求。
雖然政治上壓力重重，拿破崙離開盧森堡宮後，心思全被約瑟芬的事情佔據了。當晚，拿破崙又到盧森堡宮對他的保護人巴拉斯進行了一次非正式的訪問，在巴拉斯面前他
