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&ldo;我相信是附近什麼地方有電線壞了,&rdo;凱思說。
第二次炸雷又打在溝對面的煙囪上。一片藍色的火花順著屋頂飛濺,象是焰火,緊接著又是第三聲炸雷打來。
凱思皺了皺眉。他想閃一般是不會在同一個地方出現第二次的。但是剛才那煙囪卻在一分鐘之內捱了兩次雷擊。
高處的雲層裡,電光又閃亮起來,把屋子照得綠幽幽陰森森的。在那一瞬間,凱思看到對面的煙囪仍然安然無恙,但他卻看到樓下面出出一奇怪的現象。
&ldo;凱思!&rdo;珍妮弗聲音裡帶著焦急地說,&ldo;快離開窗戶!&rdo;
&ldo;等一會兒!&rdo;他回答。床前的燈光又閃了一下,但是凱思沒有注意。他在觀察著那新屋的起居室裡的一片朦朧的血紅的光。
雷聲在天空隆隆地滾來滾去,彷彿是什麼巍巍然的巨人在尋找獵殺的物件。凱思看到同樣的紅色的光照亮了前門門廊。那團紅光竟然走出門來了!它的直徑約有三至四英尺長。他眯細了眼睛想看出那紅光是在什麼人手上。但是那光卻在門廊正中停了步,開始緩緩地跳動起來。
&ldo;凱思!&rdo;珍妮弗叫道。
&ldo;來了,來了,&rdo;他正轉身離開窗戶,一聲震耳欲聾的霹靂又劈向他家的門前,震得牆壁搖晃了起來。
&ldo;天啦!&rdo;凱思低聲叫道,&ldo;一定是打在房頂上了!&rdo;但是珍妮弗卻緊張地抬起頭聽著。這時,凱思也聽見了。
那是自家前門的門鈴,不停地響起來,好象有人靠在門鈴上了。
&ldo;這麼半夜三更難道會有人在外面?&rdo;珍妮弗低聲說,&ldo;一定是出了什麼事故了!&rdo;
在鈴聲中兩人一起走下樓去。凱思輕輕拉開門閂,然後猛力開啟大門。可是前臺階上並沒有人。他往黑暗深處探頭望去,只見一條巨大的樹枝橫落在前門的人行道上。
&ldo;一定是楓樹受到雷擊,&rdo;他對珍妮弗說。
門鈴為什麼為響?c人道是門鈴給雷打了,接通了電線?&ldo;
&ldo;看!&ldo;珍妮弗指著門前臺階說。凱思一看,原來是他平時用的一個鏟把斜靠在門框上,壓在了門鈴按鍵上了。但這耙子是去年十月,是凱思親自把它放到車房後面的工具架上的。可現在它卻水淋淋地靠在門框上!
他推開大門,把鏟耙從門鈴上推開,鈴聲立即停止了。但是凱思卻望著門前臺階,露出驚奇的神色。
十分鐘之後,雷雨過去。凱思關掉了寢室的燈,再望了望窗外的夕照溪666號。那邊門廊上沒有人,室內也沒有紅光。
珍妮弗不到幾分鐘便睡著了。但是凱思卻怎麼也睡不著。他想不通在這樣雷雨交加的深夜裡為什麼有人能從鎖著的汽車間取出鏟耙來!但是更叫他奇怪的是他把鏟耙從門錐上推開的時候發現那耙把是濕淋淋的。……這種現象說明那鏟耙是在下雨之後才從汽車間裡拿出來的。拿耙的人無論是誰,從門前濕漉漉的路上走來一定會在臺階上留下腳上的水跡。但是除了從耙上滴下的水滴之外,屋頂遮住的前門臺階上卻完全是乾的。這事太奇怪了!
早上,珍妮弗還沒醒,凱思悄悄起床,穿上牛仔褲、工作衫和鞋,一個人下了樓。他先到廚房裡在爐子上放好一壺咖啡。然後便走出大門,把折斷的樹枝從門前的路上拉開。
他抬頭看了看橫躺在門前路上的楓樹,又沿著車道走了幾步,看到了那樹被雷擊的地方。電流沿著樹幹把樹皮燒成了窄窄的一長條,再沿著樹根傳導到一英尺之外,在草地上燒成了一連串小坑。