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威爾斯創作這部書時,愛因斯坦已經舉世聞名,書中被捲入外星的地球人雖然都不懂科學,但對愛因斯坦的時空理論都一知半解。再加上&ldo;烏託邦人&rdo;向他們介紹&ldo;多維空間&rdo;的概念,大家明白了自己的處境。巴恩斯坦波爾厭倦英國社會,很渴望生活在這個烏託邦社會裡。而那些英國政客則認為,這個世界雖然技術發達,卻是個成熟到衰老的世界。烏託邦人過度文明,對於野蠻、暴力、瘟疫等等完全沒有抵抗力。所以,這區區十來個地球人雖然沒有後援,手無寸鐵,但只要決心使用暴力,就可以代表地球佔領這裡。
在國防大臣凱斯基爾的煽動下,他們組織起來,準備綁架烏託邦世界裡的重要人物作人質。結果,善良的巴恩斯坦波爾報了警,烏託邦人進行的反擊呼應了前面的伏筆:他們將這些地球人送入異度空間,沒人知道他們去了哪裡。
威爾斯到了創作生涯的晚期,酷愛在作品裡闡述自己的理想。所以,他在《神秘世界的人》中創造的這個異度空間儘管在科幻史上有開創性意義,卻只是一個與地球無關的理想世界。
在科幻電視劇集《大西洋底來的人》當中,也有異度空間的故事。在第九集裡,海洋深處某個位置上,就有一個平行世界。它雖然就在洋底,但與正常的地球環境完全不銜接。那裡有天空、陽光、山脈,那裡的水是看不到的,流速快到可以切斷木頭。
一個土著人建立淘金槽,從我們這個&ldo;正常世界&rdo;的海底引水來淘金。一個普通的淘金槽卻吸取了巨量的海水,以至於只要幾天,地球表面的海洋就會被漏光。兩棲人麥克哈里斯在騙子冒頓的帶領下,沿一個水井進入這個異度空間,關閉了淘金槽。而當他們返回時,冒頓擔誤了時間,連通兩個世界的水井帶著麥克哈里斯在虛空中消失了。
直到第十六集,冒頓才逃出那個異度空間。這次,一頭叫奧斯卡的雙頭獸帶著他,透過了兩個異度空間的無形通道,進入我們這個世界的一個世外小島上。由於他直接從虛空中出現,被當地土人當成了神。直到麥克哈里斯再次揭開他的真面目。
除了上面這些專門描寫平行世界的作品外,在許多科幻作品裡,異度空間和平行世界都作為重要背景出現在故事中。在《2010太空漫遊》中,幾百萬個不知來歷的黑色長方體鑽出異度空間,出現在木星的核心裡,將它引爆成另一個太陽。在新版的《猿猴世界》裡,猩猩和人類太空人駕駛不同的飛船,分別鑽入宇宙中的平行空間之門,又在不同時間落到同一個異星上,最終形成人猿顛倒的命運。在《撕裂地平線》中,一艘宇宙飛船透過黑洞進入異度空間,甚至因此獲得了生命。可以說,異度空間和平行世界這種構思給許多科幻作品平添了魅力。
第一卷:科幻講什麼? 第三編:時空探險(6-2)
第二節:平行世界
後來,科幻作家發揮了異度空間這個構思,把它與地球、與現實、與主人公原來的環境聯絡在一起。這樣就形成了&ldo;平行世界&rdo;的新構思:平行世界並不在遙遠的太空,不,它與我們之間的距離無法用&ldo;遠近&rdo;來衡量,因為那是三度空間的概念。
《發狂的宇宙》(美國弗雷德裡克布朗著)出版於五十年代,是早期的平行世界作品。小說裡描寫到:一枚登月火箭墜毀爆炸,巨大的能量撕開了兩個平行世界間的阻隔。《宇宙奇觀》雜誌的編輯基斯正巧處在大爆炸中心,被帶入平行宇宙。他發現,在那個世界裡也有一個基斯,也有一個《宇宙奇觀》雜誌。不同的是,在那裡宇航已經成為現實,並且使用高超的&ldo;空間跳躍法&rdo;。人類正和&ldo;大角星&rdo;人作戰。而指揮人類軍隊的英雄德貝爾竟然就是基斯以前