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企業廣泛地進行宣傳鼓動，作為人類物種全體的一項活動蓬勃開展。幾乎要把&ldo;世界大訊息協作聯盟&rdo;的名稱改變成&ldo;世界大機器協作聯盟&rdo;。
任何掌握大訊息某個片斷的國家，都試圖利用這點東西作為敲門磚，想爭取讓他們國家的國民成為機組的一個成員。
中國人不動聲色地提出，到下個世紀的中期，他們將達到十五億人口，由於中國實行計劃生育，其中將有很多獨生子女。他們預言，這些獨生子女一旦成長起來，與其它國家在較為寬鬆家庭環境下成長的孩子相比，將會更為出色，感情上更為安全可靠。他們認為，在今後的五十年間，中國人將在世界上承擔更為突出的角色，因而，在機器上的五個席位中，中國至少應當保留一個。
這是一場大辯論，正在很多國家中進行，而參與討論的官員對於大訊息和大機器均不負任何責任。
歐洲和日本放棄了機組席位，以換取承擔製造大機器重要構件的業務，他們相信，為此會獲得重大的經濟效益。
討論的最終結果，美國、蘇聯、中國、印度，各佔有一個席位，第五個席位懸而未決。這意味著還有一場困難而長期的多方談判過程，涉及種種因素，人口多少、經濟狀況、工業化程度、軍事實力以及當前的政治態度和歸屬，甚至於還要考慮考慮該國在人類歷史上所曾經產生過的作用。
對於第五個席位，巴西和印度尼西亞基於人口數量、地理環境的因素綜合平衡，提出自己的意向;瑞典憑著一種中立的角色，可以在發生爭執時，起到協調作用，提出自己的意向;埃及、伊拉克、巴基斯坦和沙烏地阿拉伯，根據宗教平等的原則，提出各自意向。還有人建議，這第五個席位，更多地應當考慮個人的素質和品行，而不應當爭論歸屬於哪個國家。至此，決策陷於困境，留下了一個以後再做決定的空缺。
在四個中選的國家裡，科學家、國家領導人，還有其他人，捲入了一場運動，討論如何選擇候選人。
在美國，引發了一場全國性的爭論。根據調查和民意測驗，宗教領袖、體育明星、太空人、國會最高榮譽勳章獲得者、科學家、電影演員、前總統的配偶、電視談話秀的節目主持人、新聞節目主持人、國會議員、具有政治抱負的百萬富翁、基金會的總裁、西方鄉村音樂的歌手、搖滾樂歌手、大學校長，還有當選的美國小姐，都獲得不同程度的群眾認同。
自從副總統的官邸搬遷到海軍天文臺地界以來，按照這個區域長期的傳統，一切室內外的雜務和勤務都由在美國海軍中服役的菲律賓海軍軍士承擔。他們身穿色彩鮮艷款式漂亮的海軍藍色軍便服，上面繡著明顯的標誌&ldo;美利堅合眾國副總統&rdo;，正在為客人們端上咖啡。
大多數白天忙了一天的參加機組人選會議的人員，並沒有受到邀請，沒有來參加晚間的非正式討論。
那正是希默&iddot;拉斯克個人獨特的命運，他竟然成為美國歷史上第一位&ldo;第一先生&rdo;。他背負著沉重的負擔，他所編輯的政治時事評論漫畫、迎合官場趣味的笑話，以及左右逢源機智靈活的趣聞軼事，已經達到了任何其他男人所從未達到的程度，憑著這些，憑著他這樣性格直爽與善良，美國終於能夠容忍和寬恕他，竟然娶了這樣一個女人，這個女人具有勇氣敢於想像自己能夠領導半個世界。
就在拉斯克逗得副總統的夫人和她們十幾歲的兒子捧腹大笑，樂得前仰後合的氛圍中，總統帶領德&iddot;黑爾離開房間，進入旁邊附設的圖書室。
&ldo;行了。&rdo;總統開始說，&ldo;今天沒有必要做出官方的正式決定，也沒有必要特意向公眾發布公告。只是看看能不能把當前的狀況概
