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&ldo;可是付出什麼樣的代價呢?&rdo;坐席中間有人喊叫。
&ldo;你看清楚了嗎?這是問題的要點。巴儒達說我們的電視廣播發向太空，就等於通知他們，到了該毀滅我們的時候了，大訊息只是一種手段。為懲罰付出的費用是高昂的。而大訊息是廉價的。&rdo;
愛麗分辨不出是誰在喊叫，是誰打斷了發言。好像是英國代表團那邊。因為沒有得到會議主席的認可，他的擴音器沒有通電，不起作用。可是會議大廳的音響效果非常優良，人人都能聽得很清楚。會議執行主席德&iddot;黑爾試圖維持會議的秩序。阿布基摩夫側身對他的一個隨從低聲說了句什麼話。
&ldo;你以為建造這樣一臺機器，其中存在著某種危險，&rdo;蘇卡維塔回答說，&ldo;我以為不建造這樣一臺機器，反而存在著某種危險。如果我們想一想未來的話，我會為我們星球失去這樣的機會感到羞愧。你們的祖先，&rdo;‐‐她衝著剛才那個插話者搖搖手指‐‐&ldo;並不是那麼膽小怕事的，如果那麼膽怯，就不會勇敢地首次揚帆駛向印度或美洲。&rdo;
愛麗心想，會議越來越充滿了意外或驚喜，她甚至懷疑當前做出的決策，無論選擇過於激烈的還是過於溫和的，都不是最好的角色模式。也許蘇卡維塔只不過是因為過去英國的殖民侵入和統治，故意刺激一下。愛麗等待著眼前控制檯上允許發言的綠燈點亮，那就表明她的擴音器能夠有效地工作了。
&ldo;主席先生。&rdo;她最近這幾天幾乎見不到德&iddot;黑爾，最後，只能在這種正規的公眾場合循規蹈矩地說話。
他們已經安排好了，明天下午會議休息期間，一起度過，她急切地盼望，到時候兩人會說些什麼。想到哪兒去了，亂七八糟的。現在是正式的發言。
&ldo;主席先生，我相信，我們可以這樣弄清這兩個問題‐‐特洛伊木馬和世界末日機器。我原本打算明天上午討論這個問題，事態進展到目前這種狀況，顯然現在討論更為合適。&rdo;
在操作檯上，她敲入幾個編碼資料，調出了幾張幻燈片。鏡面裝飾的大廳暗了下來。
&ldo;盧那恰爾斯基博士和我認定，這是同一個三維配置構造的不同側面的投影圖。昨天，我們把整個的配置利用計算機模擬的方法使它旋轉起來。我們設想，儘管還不能完全肯定，但是很可能，機器內部的配置看起來就是這個樣子。現在還不清楚所採用的縮放比例是多大。也許它的跨度是一千米，也許比微觀的尺度還要細小。但是請注意，在十二面體內部的這五個物體，它們間隔均勻地分佈在主內室的周圍。這是其中一個的放大檢視。在這個室內能夠完全看清楚的，就是這些東西。
&ldo;這個裝置，看樣子，很像是一把普通的扶手椅，只是襯墊填充料超乎尋常，看起來完全是給人類預備的。根本就不像什麼想像中地外生靈的產品，不像是由另外一個完全不同的世界開發出來的，就像是為了適應我們的需要和愛好，專門設計出來供我們在起居室裡使用的傢俱。請看這個放大檢視。這件物品就像我小時候從我母親的雜物間裡拿出來的傢俱。&rdo;
的確，看起來彷彿還有一件裝飾著花紋的外罩。一股小小的不安和內疚，在愛麗的內心皺起漣漪。在離開美國來歐洲之前，忘記給母親打電話了，而且說良心話，自從接收到大訊息之後，幾乎只跟她透過一兩次電話。愛麗呀，愛麗，你怎麼能這樣呢?她自己責備自己。
她重又聚精會神地看著計算機圖形。這個五次對稱的十二面體正在顯示出五套內部的座椅，每一把座椅對著一個五邊形。
