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十七點四十五分，突然有一架飛機向該艦俯衝而來。這是第一飛行訓練團第一大隊的一架 109式飛機。它腹下掛著二百五十公斤的炸彈。當它飛到克里特以南五十公里處，達到它的最大航程而正要返航時，飛行員透過淡淡的雲層發現了這艘巡洋艦。

這是一次不折不扣的奇襲。這一天，&ldo;菲吉&rdo;號曾兩次從轟炸的彈雨中逃脫。它既躲過了水平轟炸機，也避開了俯衝轟炸機。而現在，它卻即將報銷在這僅有的一架 109式飛機手裡。

109 式飛機閃電般地俯衝下來，炸彈在緊靠船舷的地方象一顆水雷一樣爆炸了。&ldo;菲吉&rdo;號的舷板被炸開一個很大的裂口，不久，輪機停止了工作，軍艦嚴重傾斜起來。

這架 109式飛機透過無線電又叫來一架飛機。半小時以後，當&ldo;菲吉&rdo;號巡洋艦受到第二次攻擊的時候，艦上用於防空的武器只剩下小口徑高炮了。一顆炸彈直接命中了a鍋爐艙，從而也就決定了它的命運。十九點十五分，&ldo;菲吉&rdo;號終於沉沒了。

這之後不久，天黑下來。黑暗吞沒了克里特北岸的五艘新型驅逐艦。這是英海軍總司令為增強戰鬥力從馬爾他調來的。&ldo;克利&rdo;號和&ldo;克什米爾&rdo;號驅逐艦炮擊了馬拉馬機場。並在海上擊沉了兩艘德國機帆船。但是，這五艘軍艦在撤出德國空軍的攻擊圈之前，天已經大亮了。第二俯衝轟炸航空團第一大隊（大隊長希曉爾特上尉）的二十四架飛機緊追不會，終於擊沉了兩艘驅逐艦。

一九四一年五月二十三日上午七點，英國地中海艦隊因損失慘重，撤回亞歷山大港。第一次克里特海空戰到此宣告結束。

馮&iddot;里希特霍芬將軍在他的日記上，對這次戰鬥作了這樣的評價：&ldo;這次取得的戰果不容忽視。我認為，這是一次具有決定性的重大勝利。經核實，我們擊沉了敵巡洋艦六艘、驅逐艦三艘。此外，其他敵艦也吃了無數顆炸彈。這一事實最雄辯地證明瞭這個理論，只要天氣良好，敵艦隊就不可能在我握有制空權的海域裡存在。&rdo;

從五月二十一日到五月二十三日，英國地中海艦隊的實際損失為：兩艘巡洋艦和四艘驅逐艦被擊沉，兩艘戰列艦和三艘巡洋艦遭重創。其中，尚不包括在近距離爆炸的炸彈造成的傷亡。

英國地中海艦隊司令坎寧安在發給倫敦的電報中說：&ldo;由於敵人的空襲十分猛烈，艦隊白天根本不可能在愛琴海或克里特近海停留。&rdo;

儘管如此，倫敦海軍總部仍然要求地中海艦隊不顧一切風險，不分晝夜，切斷通往克里特的德國海上供應線。但是，坎寧安堅持自己的意見，他認為，如果這支艦隊今後再受到這樣嚴重的損失，那麼，東地中海的制海權就不可能繼續保持。因此，他在打給倫敦的電報中說：&ldo;現在，我們這支輕型艦隊正在走向毀滅。&rdo;

在這期間，第十一航空軍的ju 52運輸航空團成功地把得到加強的第五山地師（師長林格爾中將）空運到克里特。夜間，由軍艦和運輸船運來的英軍增援部隊在蘇達灣和幹尼亞地區遭到德軍猛烈的轟炸。

五月二十七日，德國首次大膽地用平板船把兩輛坦克運到克里特島。

當時，克里特盟軍司令費賴伯格將軍在寫給統帥部的報告中曾這樣說：&ldo;我的部隊已經處於令人難以忍受的絕望狀態。&rdo;再也經受不住&ldo;象一週來這樣猛烈的轟炸了&rdo;。

邱吉爾再次發來電報：&ldo;爭奪克里特之戰的勝利，對當前的戰爭是非常必要的。&rdo;但韋維爾將軍在同一天，即五月二十七日的回電中卻說：&ldo;我認為，