第78回 (第1/4頁)

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歲入隆冬, 春節將近，明蘭打算送自己一副對聯，上聯書‘料事如神’, 下聯書‘鐵口直斷’, 橫批——‘半仙’。

那日忽悠了一通後, 長梧翌日就去了金陵，時局不穩的當口, 多些武人來保家護院總是好的, 金陵都指揮使司及周邊五處衛所都只恨能打的人太少，長梧自然很受歡迎；連續五頓肥鵝大鴨子的接風宴後, 長梧告假回了趟宥陽。

“妹子, 你瞎扯吧！我就說南邊沒戰事吧？我趴在金陵牆頭這許多日子, 啥事都沒有，不過金陵城裡的大戶知道外頭戰亂，都怕的半死，這不…半個月功夫已經納了三次護城捐了！喏, 連我都分到了五十兩銀子。”長梧把一個沉甸甸的繡金絲布袋丟在桌上, 苦笑著, 對於那些靠兵餉過日子的來說, 這是一大筆錢了，可盛家子弟並不缺錢。

李氏見兒子言語之間又流露出想北上的意思，苦於無話可勸, 大冬天急出一頭汗來。

“二哥哥你別急呀。”明蘭悠悠然道，“你想呀，上個月才起的戰事, 流民用兩條腿走，哪有騎馬快呀, 再等等吧！”

“是嗎……？”長梧滿眼懷疑的看著明蘭。

明蘭用力點頭，然後用先進事蹟鼓勵他，用說書先生的口氣道：“想當年，武皇帝御駕親征兀良哈，數九寒天，滴水成冰呀，領著十萬大軍在奴兒干古城一等就是兩個月，不驕不躁，終賺得兀良哈輕敵，幾個部落精銳盡出，後武皇帝一舉將其剿滅！二哥哥，你學的是百人敵千人敵，說不定將來還要萬人敵，‘耐心’便是第一等要緊的！”

榜樣的力量是無窮的，長梧被唬的一愣一愣，當晚就回金陵去了；晚飯時，李氏一個勁兒的往明蘭碗裡夾菜，允兒把原本優待孕婦的兩隻雞腿都放進明蘭碟裡了。

“侄媳婦，你就捧她了！”盛老太太嘴角含笑，“這小丫頭就一張嘴皮子討人喜歡。”

盛維神色凝重道：“未然。我瞧著侄女的話有理，這些日子我已在鄉里鎮上走動了一番，請了各大戶大族的耆老吃茶，請他們此次過年莫要鋪張，多存些糧食柴炭，以備不時只需，到底外頭亂了。”

盛維的感覺很靈敏，不過三日後，長梧託人帶信回來：流民來了。

因荊王密謀竄你已久，急需鉅額銀糧充作軍需，多年來於民間大肆盤剝，上行下效，各級官吏便於百姓敲骨吸髓，恰逢隆冬時節，天降鵝毛大雪，百姓飢寒交迫，不堪困苦，流離失所之眾只得逃離皖地，遂流民大起，流竄往蘇，豫，鄂，贛，浙幾省而去。

崇德元年臘月底，皖地五萬流民匯聚金陵城下；官府開倉放糧，城中富戶也大開粥棚，廣施柴炭，容流民於城外民舍過冬。

長梧終於有了用武之地，因怕流民生事變亂，每開城門救難之時，都要軍隊護衛在旁，日夜周作不息；宥陽也於崇德二年的正月底，迎來了第一波流民潮。

好在盛家早有準備，連同縣裡其他幾戶大族，臨時搭了許多窩棚，好讓流民容身，一日兩次舍粥，在找出些不用的棉被棉衣給他們過冬。

明蘭也隨著李氏坐在車轎裡出去看過，回來之後難過了好久，在衣食無憂的現代長大的孩子無法想象那是怎樣一番光景：鵝毛大雪，滿地冰霜，許多老人孩子都只穿著單衣，哆嗦著挨著一小堆火取暖，面板凍的醬紫，小孩滿手滿臉的凍瘡，一雙雙飢餓的眼神木然的盯著那一碗冰冷的薄粥，彷彿那是他們唯一的希望。

窩棚裡沒有大哭聲，只有稀稀落落的抽泣聲，母親抱著滾燙髮燒的孩子，奄奄一息的連哭都哭不出來，一聲聲微弱的呼餓，讓明蘭的心都揪到了一塊兒。

“…我家鄉那會兒，就是遭了水災，家裡的田地都淹了，沒收成，沒吃的，弟弟又生病，爹孃就把我賣了。”小桃回憶著模糊的過去，說的很平