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“託尼,俄國的這個農奴是什麼意思啊,跟黑奴一樣麼?”這天吃早餐的時候,海蒂一邊看報紙一邊向唐寧問道。
唐寧知道海蒂看的是報紙上關於俄國沙皇亞歷山大二世釋出的《關於脫離農奴依附關係的農民的一般法令》的討論和報道,於是在喝了一口咖啡之後答道:“雖然名義上不一樣,但實際上都差不多!農奴主也可以任意的命令農奴做任何事,也可以將農奴進行買賣和贈予。”
“那這些農奴是黑奴麼?”海蒂又問道。
唐寧搖搖頭答道:“當然不是!”
“那是從哪裡買來的呢?”海蒂追問道。
“不用買啊,本身這些人就是俄國農民!”唐寧解釋道。
“什麼?!那也就是說他們將自己家鄉的人當做奴隸來使喚?”海蒂忍不住驚呼道。
唐寧點點頭答道:“對啊!所以說相對於這些農奴主來說,咱們還是比較高尚的,起碼不欺負同一膚色、同一國家甚至同一家鄉的人!”(寫到這裡忽然突發奇想,要不下本書寫農奴主?)
海蒂點頭附和道:“沒錯,讓我將白人當做黑奴來用,我真的很難接受!”
就在兩人聊天的時候,忽然管家進來彙報道:“老闆,澤納先生想要見您!”
“哦?他有什麼事兒?”唐寧隨口問道。
管家搖搖頭答道:“這個我不知道,但看他的樣子應該是一件大事!”
“那好吧,讓他去會客室等我!”唐寧吩咐道。
過了幾分鐘唐寧走到會客室,向澤納問道:“托馬斯,您找我有什麼事兒麼?”
只見澤納遲疑了一下,然後答道:“老闆,我、我想辭職!”
“辭職?能告訴我你為什麼要辭職麼?是對薪水不滿意還是其他什麼原因?”唐寧皺著眉頭問道。
澤納連忙擺手答道:“老闆您別誤會,您給我和史蒂文斯開的薪水已經是同行裡面最高的了,我辭職是因為我想去中國做生意!”
說實話澤納的這個理由真的是非常出乎唐寧的意料,甚至都有點不敢相信自己的耳朵:“什麼?!你要去中國?”
澤納點點頭答道:“沒錯,就是去遙遠東方的中國,我聽一個朋友說現在中國跟咱們簽了一個合約,所以可以去中國做生意了,而且那裡什麼都沒有,甚至就連咖啡館都沒有,但卻有整個歐洲那麼多的人,所以我想到那裡賺錢一定很容易!”
唐寧反應了一下,覺得澤納說的應該是第二次鴉片戰爭期間簽訂的《天津條約》,雖然第二次鴉片戰爭是以英法為主,但俄國和美國也都參與其中,所以事實上《天津條約》是清政府與英、法、俄、美四國簽訂的。
其中對於澤納形成吸引力的是“開放南京等十個城市為通商口岸”、“外國商船可以自由駛入長江一帶的通商口岸”、“外國人可以到內地進行遊歷經商”。
雖然有這些合約條款,但說實話唐寧並不看好外國商人尤其是澤納這樣的小商人去中國經商的前景,不過這種話也不太方便說,畢竟自己都沒去過中國,說出來也很難有什麼說服力,另外這也不是唐寧最關心問題:“那史蒂文斯也跟你一起去麼?”
澤納搖搖頭答道:“史蒂文斯說他覺得在這裡整天琢磨如何改進腳踏車讓他很開心,而且經歷了之前開辦麵粉廠之後他發現自己並不適合經商,所以他就不打算去了!”
聽到澤納這麼說,唐寧頓時長舒了一口氣,因為只要馬克沁這位大神不走,其他人就都無所謂了,於是唐寧鼓勵道:“原來是這樣啊,托馬斯、其實我是非常鼓勵年輕人創業的,尤其是你有膽量到遙遠的東方創業,光是這份膽量就已經讓人欽佩了!”
隨後又好心的勸道:“不過我聽說中國人並不喜歡喝咖啡,他