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正逢盛夏,蟬鳴高枝。
奚昭嫌屋裡熱，便讓人打了張矮竹床送過來，再鋪層竹蓆,就放在花房裡，涼快得很。
這日，她和平時一樣，太陽一出來就鑽進了花房。趴在冷冰冰的竹蓆上,再順手挑了本書翻看起來。
那盆睡蓮擺在離她不遠的長廊上,能曬著太陽,上方還繫了個鑽了孔的長頸瓶子，接連不斷地往下滴靈水。
靈虎本來在角落裡玩球，看她直接趴在竹蓆上,連層軟被都不願鋪，便兩隻爪子把球一蹬，再跳至矮床。
毛茸茸的腦袋往她身上一撞,不住拱著。
“嗷——！”怎麼老往竹蓆上躺，會受涼的！
奚昭看都沒看它,一手拿書，另一手按住他的腦袋,一推——
“別往我身上湊，一身毛,熱死了。”
靈虎撲騰著爪子,又抱著她的袖口咬，像要跟她的手臂摔跤似的。
奚昭正看至關鍵處，被它鬧得心煩，趕了兩回都不見它走，索性一合書。
翻身,順勢躺在床上，再把它抱起來，左右兩晃。
“你是不是也熱？”
靈虎“嗷”了聲。
算是吧，但它能忍。
奚昭又道：“也不知道夏天什麼時候能過去，熱得連門都不想出。”
靈虎甩了兩下尾巴。
是啊。
熱得很，它都不願多動。
夏天也就剩一二十天了吧，估摸著很快就入秋了。
“想到了——”奚昭忽坐起身，兩手仍捧著它的前肢，“乾脆給你把毛都剃了，定要涼快。”
對啊——什麼？！
靈虎掙扎起來，又開始嗷嗷嗚嗚地叫。
好歹毒的人！
這回不用她趕，靈虎便一骨碌翻下了床，重新叼起草葉子做的毛球，拿四隻爪子不住彈著。
奚昭又接著方才的地方讀起來，將已翻舊了的幾頁再三細讀，她放了書，趿拉著鞋快步跑至門前。
她踩得地板噔噔作響，靈虎支起耳朵看她，沒一會兒就丟了球，跑過去蹲在了她身邊。
“嗷——”見她盯著那盆睡蓮不動，它拿腦袋撞起她的胳膊。
做什麼呢？
這破花有什麼好看的。
奚昭瞟它一眼。
這大貓也太黏人了。
她轉而看向睡蓮。
有靈水日夜蘊養，這睡蓮已有了大變化。
這麼久了，睡蓮還未凋謝，開得正旺。原本白皙的花瓣逐漸變得透明，像極冬日裡覆在草葉上的薄冰，晶瑩剔透。但摸著又是軟的，也分外溫潤。
想起馭靈書上說，養靈和直接與靈物定契不同。一旦靈物外形發生改變，便是化靈的開始，需用血養。她撩起袖子，露出手臂上隱約可見的淺淺蓮花紋。
那靈虎也瞧見她胳膊上的契紋，突然變得急躁起來，爪子在木地板上不住刨著。
好啊。
難怪要和它解契，原來是另養著靈物了。
它又轉過去看那睡蓮，嘴裡發出威脅式的呼嚕聲，呲出尖牙，一對耳朵也折成了飛機耳。
“啪——！”奚昭一巴掌拍在它頭上。
“別鬧。”她說。
呼嚕聲戛然而止。
靈虎乖坐在她身邊，被那一巴掌打得頓時老實不少。
一時安靜得僅能聽見蟬鳴。
奚昭取過小刀，直接在契紋上劃了個口子。鮮血溢位，她抬手橫在花盆上。
一線血滴落在花盆中，沁入那透明的淡黃色花蕊，須臾就消失不見。
漸漸地，睡蓮花瓣竟接連合攏，又成了未放的花苞。
奚昭再翻
